Pegasus Museum Diest
Het Pegasusmuseum vertelt de geschiedenis van het 1ste bataljon parachutisten.
De eerste Belgische eenheid parachutisten werd op 8 mei 1942 opgericht in Engeland. Zij bestaat uit vrijwilligers die van over gans de wereld komen. De eenheid behaalt haar “vleugel” of para-kwalificatie in het para-opleidingscentrum van Ringway en is gekazerneerd te Fritzhill.
Na twee jaar intensieve training, onder het bevel van kapitein Blondeel, is de eenheid operationeel en maakt ze als “Belgisch Eskadron” deel uit van de SAS Brigade.
In juli 1944 wordt het Belgisch Eskadron geparachuteerd in Frankrijk, ten oosten van Falaise, om er inlichtingsopdrachten uit te voeren en door storingsvuur de vijand te hinderen. Nog meer droppingen zijn er in Beauvais (Frankrijk), de Franse Ardennen, Gedinne, de Hoge Venen, Belgisch Limburg en te Friesland (Noord Holland). Deze acties dienen om de opmars van de geallieerde toepen naar het noorden te steunen.
Tijdens het von Rundstedt- offensief in de Belgische Ardennen worden zij uitgerust met gepantserde jeeps. Ten voordele van de 6de Britse Para-Divisie voeren zij beveiligings- en verkenningsopdrachten uit.
Begin april 1945 bestaat het Belgisch SAS Regiment uit 3 verkenningseenheden die ontplooid zijn in Noord Holland en Duitsland. Na de capitualatie op 8 mei 1945 nemen zij deel aan tegen-inlichtingenopdrachten in Duitsland en Denemarken. Het Belgisch SAS Regiment is de eerste geallieerde eenheid die voet op Belgische bodem zet en de enige Belgische eenheid die onafgebroken van juli 1944 tot mei 1945 bij de gevechten ingezet is.
Na de Tweede Wereldoorlog vormt dit eskadron de ruggengraat van het 1ste Bataljon Parachutisten.
In augustus 1945 wordt een SAS Trainingscentrum opgericht in Westmalle om op 31 maart 1946 te verhuizen naar Poulseur. Op 15 oktober 1948 sluit dit centrum zijn deuren en op diezelfde dag verlaat het SAS Para-Regiment Tervuren en verhuist het naar Leopoldsburg.
In 1953 vestigt het zich definitief te Diest in zijn laatste standplaats, de Citadel. Gedurende 57 jaren – van augustus 1953 tot aan de ontbinding in augustus 2010 – blijft de Citadel in Diest de thuisbasis.
Oprichting Pegasus Museum
In 1976 kreeg het bataljon werd het Pegasus Museum opgericht, dat tweemaal een uitbreiding kende en een overzicht biedt van de geschiedenis van het bataljon en zijn buitenlandse operaties.
Op 1 juli 2011 verlieten de laatste militairen de Citadel en op 23 februari 2013 droeg Defensie de site over aan de stad Diest. Pegasus Museum v.z.w bleef alleen achter in het bastion en is nog altijd gratis te bezoeken op elke eerste zondag van de maand van 13.00 uur tot 17.00 uur en op afspraak voor groepen van 15 of meer.
Zaal 1 : 1942 – 1952
De oprichting van de eenheid
Great Britain
WO II
Tervuren, Westmalle, Poulseur
Trainingscentrum Parachutisten
Leopoldsburg
Zaal 2 : 1952 – 1962
1 Para verhuist van Leopoldsburg naar Diest
De Basis van Kamina
De oprichting van het 3 Bn Para-Commando in 1955
Belgisch Congo en Ruanda-Urundi
De oprichting van de GVP (Gespecialiseerde Verkenningsploegen)
1961 – 1962 : Rwanda – Burundi
1964 : Congo, Rode Draak & Zwarte Draak
1974 : Sahel
1978 : Zaïre (Red Bean)
1991 : Zaïre (Blue Beam)
1992 – 1993 : Somalie (Restore Hope)
1993 – 1994 : Rwanda (UNAMIR)
1997 : Congo – Brazzaville (Green Stream)
1999 : Bosnie – Herzégovine (SFOR 5 – BELUBG)
2002 : Kosovo (KFOR – BELUROKOS 9)
2004 – 2005 : Afghanistan (Eurocorps – ISAF 6).
De vestingswerken vroeger en nu
Colofon
Contact : info@pegasus-museum.be
Postadres: Pegasus Museum Citadel 3290 Diest
Tijdens de zomermaanden zijn er Open Deur dagen.
Raadpleeg de agenda voor de data en uren.
