In december 2025 meldde vzw De Vlaspit uit Scherpenheuvel-Ziichem aan dat ze de werking van het Beverbeekhuis op de wijk van Poelske in Diest vanaf juli stop zou zetten. Dat gebeurde nadat het stadsbestuur een structurele verhoging van de tussenkomst in de werkingskosten had afgewezen.
Het maatwerkbedrijf krijgt jaarlijks een bedrag van 10.000 euro om sociale maaltijden voor een groep mensen in een financieel minder gunstige situatie mogelijk te maken. Daar komt jaarlijks nog 25.000 euro bovenop om ontmoeting mogelijk te maken in het Beverbeekhuis. Concreet wordt dat budget onder meer aangewend om de coördinator te betalen. De Vlaspit wilde een verdubbeling van dat bedrag vanaf het werkjaar 2026-2027.
Schepen van Welzijn Albert Volders beklemtoont dat vanuit de buurt en vanuit verschillende verenigingen de vraag naar een plek om elkaar te ontmoeten nadrukkelijk bleef bestaan, liefst in combinatie met een buurtrestaurant als middel om mensen een aantal keer per week samen te brengen. Het stadsbestuur hecht belang aan die oproep en onderzoekt daarom een nieuwe toekomst voor het gebouw. Tegelijk is er een bijkomende uitdaging. Door de verkoop van de gronden van het voormalige ziekenhuis in de Hasseltsestraat moet ook het lokaal dienstencentrum Tarsenaal op zoek naar een nieuwe locatie.
Combinatie van functies
Het is volgens schepen Volders uiteraard een opportuniteit om beide dossiers samen te brengen en het Beverbeekhuis in te richten als nieuwe hoofdlocatie voor LDC Tarsenaal met daarnaast ruimte voor een buurtgerichte werking. Dat is echter juridisch niet meteen voor de hand liggend. Het vicariaat is namelijk eigenaar van het gebouw en De Vlaspit heeft een erfpachtovereenkomst op het gebouw. Er lopen momenteel gesprekken om dat probleem op te lossen.
Op de gemeenteraad van 18 mei werd alvast beslist om een overheidsopdracht te lanceren voor de zoektocht naar een geschikte partner. Die zal instaan voor:
- de uitbating van een buurtrestaurant, drie keer per week van 11 tot 14 uur;
- een buurtgerichte werking, drie keer per week aansluitend op de restauranturen;
- een deeltijdse brugfiguur, geflankeerd door een begeleider. Deze persoon zal aanwezig zijn tijdens de openingsmomenten van het restaurant en bijkomende activiteiten organiseren in samenspraak met het buurtcomité en het lokaal dienstencentrum. De functie is een aanvulling op het keukenpersoneel.
Verhuis LDC Tarsenaal
LDC Tarsenaal zal ten vroegste vanaf september 2026 haar activiteiten verhuizen naar het Beverbeekhuis. Tegelijk bekijken ze of ze bepaalde activiteiten ook op andere locaties in het centrum van Diest of daarbuiten kunnen organiseren.