De hermeandering en de creatie van een uitzonderlijk uitgestrekt wetland maken van Kloosterbeemden in Zichem een referentiesite voor de ontwikkeling van waardevolle natte natuur. Dat laat zich nu al vertalen in de aanwezigheid van een paar verdwenen soorten. Onder meer de roerdomp en de kwabaal hebben weer een habitat waar ze zich kunnen ontwikkelen.
Maar Kloosterbeemden was eerder ook al een site waar uitzonderlijke soorten opdoken. In 2019 werd een krekelzanger gehoord maar ook gefotografeerd in Zichem. De krekelzanger is in principe zeer schuw. De vogel was nog maar 37 keer gesignaleerd in België maar hij is recent opnieuw opgedoken in natuurgebied De Paddepoel in Glabbeek.
De vogel lijkt ook helemaal niet schuw te zijn, zelfs integendeel. Hij zingt onafgebroken en is heel duidelijk waarneembaar. Dat lokt dan ook de klassieke processie van vogelspotters naar de Paddepoel.
Het was Peter Collaerts die de waarneming als eerste invoerde op waarnemingen.be maar later bleek dat Niels Ryckeboer de vogel al een dag eerder had gehoord. Hij twijfelde er echter aan dat het effectief om een krekelzanger ging. Het geluid van de vogel lijkt erg op dat van een sprinkhaan. Niels zocht hulp bij de erg goed functionerende app Merlin maar ook die herkende het geluid niet.
Uitbreiding broedgebieden
De vorige waarneming van de krekelzanger gebeurde in Het Torfbroek in Kampenhout en dateert van 2022, Zowel Torfbroek; Kloosterbeemden en Paddepoel zijn natte moerasgebieden. Dat is de favoriete habitat van de vogel. De soort broedde eerder vanaf midden Duitsland tot West-Siberië maar hij lijkt nu meer westelijk te evolueren. Het zou dus kunnen dat de krekelvogel wat frequenter opduikt in België en Nederland. Dat heeft allicht te maken met het herstel van de natte natuur in Vlaanderen.
Natuurtpunt werkt al sinds 1989 aan de herinrichting van de Paddepoel. In 2008 werden een paar ontwateringsgrachten sterk verondiept. Die ontwateringsgrachten zorgen ervoor dat de site bij hoge waterstanden snel leeg stroomt maar door de herbestemming als wetland is het net de bedoeling om het water langer vast te houden. Daardoor ontstaat het effect dat je ook in Kloosterbeemden ziet. Er wordt een soort doorstroommoeras gevormd waar soorten als bruine kiekendief, rietzanger, kleine karekiet, blauwborst, rietgors, cetti’s zanger, dodaars en waterral zich vestigden als broedvogel.
De ploegen van Natuurpunt verwijderen momenteel de drainages in het gebied om het grondwater langer te kunnen vasthouden. door het verwijderen van drainages. Het doel is om de vallei, die verdroogd is, haar oorspronkelijk karakter terug krijgt, met bijhorende flora en fauna. Onder meer de wulp zal daar van profiteren. Dat is ondertussen een zeldzame broedvogel geworden in België met minder dan 400 broedkoppels. Paddepoel heeft ieder jaar 6 tot 7 koppels die er komen broeden.
Tekst geïnspireerd op een bijdrage van Jorg Lambrechts en Peter Collaerts (Natuurpunt conservators van natuurgebied De Paddepoel)