De provincie Vlaams-Brabant investeert niet alleen in Diest in een nagelnieuw buitenzwembad. Ook in het provinciedomein van Kessel-lo komt een nieuwe zwembadinfrastructuur. Samen met het lokaal bestuur van Leuven bouwt de provincie daar een nieuw natuurlijk gezuiverd ploeterbad voor kinderen en een volwaardig 25 meter-banenbad op de huidige evenementenweide.
Rond de baden worden een ligweide, groene zones en een horecapunt voorzien. Gedeputeerde Ann Schevenels wil het project laten uitgroeien tot een toegankelijke en groene zwemplek voor gezinnen, scholen en sportclubs, midden in het park.
Zwembad ingebed in het park
Het ontwerp vertrekt vanuit een sterke landschappelijke inpassing. De bestaande bomen, heesters, bermen en het amfitheater blijven maximaal behouden. De zwembaden sluiten aan bij het reliëf van het park, waarbij de bestaande helling deel wordt van de ligweide.
Er komt een nieuw gebouw dat wordt opgetrokken in hout. Het bestaat uit losse volumes onder een grote luifel, met onder meer inkom, kleedkamers, douches en sanitair.
Aandacht voor water, toegankelijkheid en mobiliteit
Tijdens de ontwerp- en studiefase wordt sterk ingezet op een zorgvuldige inpassing in de omgeving. Studiebureau Vectris onderzoekt de impact op verkeer en parkeren. Daarnaast worden de grondwaterstanden een jaar lang gemeten en wordt bekeken hoe regenwater en grijs water maximaal kunnen worden gerecupereerd.
Ook integrale toegankelijkheid staat centraal. Zowel de baden als het gebouw worden open en overzichtelijk ingericht, zonder blinde hoeken, met aandacht voor veiligheid en gebruiksgemak voor alle bezoekers.
Provincie en stad werken samen aan groene zwemplek
De provincie Vlaams-Brabant is opdrachtgever van het project. De stad Leuven hecht er belang aan dat er ook sportief gezwommen kan worden en investeert daarom mee in het 25 meter-banenbad.
Het totale projectbudget bedraagt ongeveer 11,7 miljoen euro. De provincie investeert 6,9 miljoen euro en de stad 4,8 miljoen euro. Het ontwerpteam wordt gecoördineerd door GAFPA architecten, in samenwerking met Kollektif Landscape (landschap), Polyplan Kreikenbaum (natuurlijke zwembaden), Deltalab (buurtbetrokkenheid) en Stabico-Stir (ingenieurs en technieken).
De bedoeling blijft om de zwembaden te bouwen na de zomer van 2027 zodat ze vanaf 2029 in gebruik genomen kunnen worden.