In Vlaanderen is 16% van de oppervlakte verhard en als we niet ingrijpen is dat in 2050 meer dan 20%. Daardoor ontstaat een groter risico op overstromingen, er is minder waterinfiltratie mogelijk en dat resulteert in warmere steden en dorpen, in minder CO2-opslag door planten en de bodem, en in een verlies aan biodiversiteit.
Bij een aantal lokale besturen leeft dat besef. Zij hebben, sneller dan het hogere echelon, de mogelijkheid om initiatieven op dat vlak te nemen. Onder meer in Diest werden tijdens de lopende legislatuur onthardingsprojecten opgestart. Dat gebeurt volgende week opnieuw. Dan starten de werken voor de ontharding van de rotonde op de Valleilaan. Deze rotonde vormt het kruispunt tussen de Valleilaan, de Demerstraat en het Sint-Jacobsplein.
De bedoeling is om de rotonde en een stuk van het voetpad te ontharden en in te groenen. In totaal wordt er zo 220 m2 onthard. De rotonde krijgt een onderhoudsvriendelijke beplanting die aantrekkelijk blijft over de seizoenen heen. De beplanting bestaat uit bomen, vaste planten en een mix van seizoensgebonden bloembollen.
In een eerste fase wordt de rotonde en de middenberm langs het Sint-Jacobsplein onthard. Deze werken duren in principe van maandag 28 oktober t.e.m. donderdag 31 oktober. Het verloop van de werken is uiteraard weersafhankelijk.
In die eerste fase kunnen fietsers en voetgangers, mits de nodige voorzichtigheid, passeren. Auto’s die vanuit de Valleilaan-kant KSD komen, kunnen niet links afslaan naar het Sint-Jacobsplein. Het plein blijft wel bereikbaar voor auto’s die vanaf de ring de Valleilaan inrijden. Zij kunnen wegrijden via de Demerstraat.
In de tweede fase wordt het hoekje van de Valleilaan en de Demerstraat aangepakt. De impact daarvan is beperkt.
Het lokale bestuur kiest er bewust voor om de werken uit te voeren tijdens de herfstvakantie van de scholen. Dat moet de verkeershinder beperken. Enkel bij slecht weer zal de werf uitgesteld worden.
De plannen werden opgemaakt met steun van de provincie Vlaams-Brabant.
