Op 9 oktober 2020 arriveerde het eerste A400M transportvliegtuig van de Belgische defensie in Melsbroek. Ondertussen is de vloot van zeven toestellen compleet en staat ook een achtste toestel dat eigendom is van het Groothertogdom Luxemburg geparkeerd op onze militaire luchthaven.
De A400M heeft een compleet andere dimensie dan de voorganger, de C130. Er waren dus nogal wat aanpassingen aan de infrastructuur nodig. In november 2021 kwam een totaal nieuwe onderhoudsloods ter beschikking in Melsbroek. In mei 2023 volgde een hypermoderne full flight simulator die het mogelijk maakt om de piloten in een realistische maar virtuele omgeving te laten trainen.
Ook in Schaffen was er werk aan de winkel. De techniek om materiaal te laden en te bevestigen maar ook de manier om de A400M te verlaten en sprong in te zetten zijn anders dan bij de C130. Om dat in te oefenen werd eerder al een eerste mockup geïnstalleerd, hoofdzakelijk bedoeld voor de RAV-Air, dat is het peloton luchtbevoorrading in Schaffen. Daar kwam nu een tweede mockup bij die enkel bedoeld is om de voorbereiding van de sprong en het verlaten van het vliegtuig in te oefenen.
Opvallend aan die mockup is de capaciteit. Die is namelijk beperkt tot 60 personen. Bij een test in het Spaanse Getafe in de zomer van 2019 werden liefst 50 militairen gedropt aan één kant van het vliegtuig. In principe kan de capaciteit dus verdubbelen naar 100 para’s. Woordvoerder van het Trgc in Schaffen Marc Van Herbruggen verklaart die lage capaciteit door de beperktheid van de dropzone in Schaffen. Die is te klein om meer dan 60 mensen in een keer te droppen. De veiligheid van de militairen zou dan in het gedrang komen.