Het stadsbestuur van Aarschot gaat structureel ingrijpen om de Japanse duizendknoop te bestrijden. Het is ondertussen duidelijk dat deze bijzonder invasieve exoot nog maar moeilijk in te perken is. Enkel met zeer gerichte en doordachte maatregelen kan de verspreiding van de plant op termijn onder controle worden gebracht. De bestrijding van Japanse duizendknoop is moeilijk en kost veel tijd. Kleine stukken wortel kunnen opnieuw uitgroeien tot een volledige plant. Daarom is het belangrijk om de plant correct te verwijderen en geen tuinafval in de natuur achter te laten.
Tijdens de vergadering van de gemeenteraad van donderdag 21 mei interpelleerde raadslid voor CD&V Gerda Vandegaer bevoegd schepen Gerry Vranken over de aanpak van de exoot. De schepen maakte duidelijk dat het stadsbestuur ernstig werkt maakt van de zaak. Gedurende drie jaar is er een budget van 25.000 euro beschikbaar voor de bestrijding van de Japanse duizendknoop. Teams van IGO hebben momenteel een zestigtal locaties van Japanse duizendknoop in kaart gebracht. Op die sites wordt de plant volledig apart gemaaid. Dat moet vermijden dat delen van de plant vermengd geraken met ander maaisel of plantenafval. De machines die gebruikt worden voor de bestrijding van de plant, worden na elke ingreep ook grondig gereinigd.
Burgemeester Gwendolyn Rutten specificeerde nog dat het op een aantal plaatsen nog mogelijk is om de plant volledig uit te roeien. Ze noemde onder meer Park Schoonhoven en Park Rillaar. Daar wordt niet enkel gemaaid maar worden ook de wortels van de plant uitgegraven.
Voor een aantal andere locaties is enkel beheersing van de verspreiding van de Japanse duizendknoop nog een optie.
Heb je zelf Japanse duizendknoop gezien? Meld het dan via milieudienst@aarschot.be en via http://www.waarnemingen.be/exoten
Japanse duizendknoop
De Japanse duizendknoop is een invasieve plantensoort die oorspronkelijk uit Oost-Azië komt, vooral uit Japan, China en Korea. In Europa werd de plant in de negentiende eeuw ingevoerd als sierplant vanwege haar snelle groei en opvallende uiterlijk. Tegenwoordig staat de soort bekend als een van de meest problematische invasieve planten in België en andere Europese landen.
De Japanse duizendknoop kan twee tot vier meter hoog worden. De plant heeft holle, bamboeachtige stengels en grote hartvormige bladeren. In de late zomer verschijnen kleine witte bloemen in pluimen. Onder de grond vormt de plant een uitgebreid netwerk van wortelstokken, ook wel rizomen genoemd. Hierdoor kan ze zich zeer snel verspreiden. De wortels kunnen makkelijk tot twee meter diep ingroeien.
De Japanse duizendknoop verdringt snel andere inheemse planten. Omdat de plant zo snel groeit en veel licht wegneemt, krijgen inheemse soorten minder kans om te overleven. Dit leidt tot een afname van de biodiversiteit. Daarnaast kunnen de sterke wortels schade veroorzaken aan wegen, funderingen, rioleringen en oevers.
De plant heeft ook positieve eigenschappen. Jonge scheuten zijn eetbaar en lijken qua smaak op rabarber. Er wordt ook onderzocht of medische toepassingen een optie zijn.