Het zoemde al even door de lucht maar nu wordt het ook officieel. De Sint-Jozefkerk van Schoonderbuken wordt vanaf midden december de nieuwe thuisbasis voor voedselbank vzw Houden van Mensen.
De voedselbank zit momenteel in het gebouw van Bpost in Zichem maar het huurcontract loopt af op 1 januari 2026 en Bpost heeft het gebouw te koop gezet.
De kerk van Schoonderbuken werd in het kerkenbeleidsplan aangeduid als een kerk met een nevenbestemming. Dat betekent dat er nog steeds kerkelijke activiteiten kunnen plaats vinden maar er zijn ook andere activiteiten mogelijk. Armoedebestrijding en zorg voor elkaar sluiten daar perfect bij aan. Het lokaal bestuur van de stad, de kerkfabriek en vzw Houden van Mensen raakten het na een zorgvuldig traject eens over de vestiging de voedselbank in de kerk van Schoonderbuken.
Om de voedselbedeling vlot te laten verlopen, worden aanpassingen uitgevoerd – zoals een wand, een oprijstrook en extra elektriciteitsvoorzieningen – met respect voor het religieuze karakter van het gebouw. Een groot deel van de stoelen krijgen een tweede leven in de Mariahal en ook de aanpassingen gebeuren grotendeels met circulair materiaal, wat dit project ook een duurzaam karakter geeft.
Of deze nevenbestemming een definitieve keuze is, is niet meteen duidelijk. Voorzitter van de kerkraad Pol Casteleyn heeft het in zijn verklaring over een tijdelijke verwelkoming:
“De kerk is van oudsher een plaats van naastenliefde. Dat we hier tijdelijk een organisatie verwelkomen die letterlijk mensen helpt, sluit daar mooi bij aan,”
Schepen van welzijn Arlette Sannen geeft mee dat de verhuis naar de kerk van Schoonderbuken een belangrijk signaal is. Solidariteit is volgens schepen Sannen samen bouwen aan een gemeenschap waar iedereen meetelt. Met deze verhuis realiseert het bestuur letterlijk haar duurzame ontwikkelingsdoelen. Dat zijn armoedebestrijding, hergebruik en de realisatie van sterke gemeenschappen.
De bedeling van voedselpakketten zal twee keer per maand plaatsvinden:
- Tweede woensdag van de maand: 9.00 – 12.00 uur
- Vierde woensdag van de maand: 17.00 – 20.00 uur
Meer info over vzw Houden van Mensen:
Francois Thielens, 0476 22 92 18, francoisthielens@hotmail.com