In Scherpenheuvel-Zichem legde de lokale afdeling van N-VA afgelopen week de vinger op een zere plek. De fontein op de rotonde voor de basiliek werkt volgens gemeenteraadslid Carl Smets al jaren niet meer. De partij eist dat daar iets aan gedaan wordt. Zij kondigden een interpellatie over de zaak aan op de gemeenteraad. Op donderdag 22 mei stond die alleszins niet op de agenda.
Die rotonde is door de strategische plaatsing mede bepalend voor het imago van de stad. Het grootste deel van de bezoekers en bedevaarders die naar Scherpenheuvel komen, passeert op die plaats.
N-VA postte de eis op de socials en naar aanleiding daarvan vroeg de regionale TV-zender ROB burgemeester Kris Peetermans om een reactie. Die legt uit dat er een waterlek is in het reservoir van de fontein. Er is blijkbaar al verschillende keren geprobeerd om dat lek te herstellen maar zonder resultaat. De burgemeester verzekert dat er een oplossing komt in de toekomst. Wanneer die toekomst is, zegt hij er echter niet bij.
Dat die imagobepalende fontein al jaren niet meer werkt is onbegrijpelijk maar de problematiek van de rotonde is breder dan enkel de fontein. De ontwerpers van de site kozen destijds voor een monument in de vorm van een zevenhoek. Die vorm is geïnspireerd op het zevenpuntige stervormige grondplan voor de bouw van de stad. De zeven punten waren oorspronkelijk in dure natuursteen uitgevoerd. Omdat die punten al snel regelmatig werden stuk gereden zonder dat de daders geïdentificeerd werden, koos het stadsbestuur er uiteindelijk voor om kunststof te gebruiken voor de vervanging. Dat wordt in eigen beheer uitgevoerd door het personeel van de stad en is veel minder duur.
De gemeentearbeiders leveren verdienstelijk werk maar het gebruik van kunststof deed de visuele uitstraling van rotonde sterk afnemen. Momenteel gebeurt de vervanging ervan ook niet regelmatig. Onder meer op 1 mei en op 4 mei, twee topdagen voor het religieuze toerisme, stond de rotonde er troosteloos bij, zonder water en zonder punten.
Daarmee wordt ook de structurele problematiek van de rotonde duidelijk. De schade wordt veroorzaakt door het zware vrachtverkeer dat nog steeds ongelimiteerd in een toeristisch centrum kan passeren waar in deze periode elke dag honderden, in het weekend vaak duizenden mensen te voet en met de fiets de stad in rijden. Het stadsbestuur van Scherpenheuvel-Zichem belooft al jaren dat de zware vrachtwagens uit het centrum van de stad gebannen worden. Datzelfde geldt overigens voor de Prattenborgstraat, een konijnenpijpje die de enige toegang is om vanuit de richting Diest het stadscentrum in te rijden.
De zevenster verwijst naar de zeven smarten en de zeven vreugden van Maria. In het geval van de rotonde zijn dat allicht vooral smarten, veel vreugde is er aan het monument niet te beleven op dit moment. Hopelijk zal dat snel veranderen. In de toekomst!
Je kan verder lezen na de afbeeldingen
Dat zware vrachtverkeer is niet enkel de oorzaak van de schade aan de fontein. Bijna dagelijks wordt het centrum geblokkeerd omdat de twee warenhuizen in de August Nihoulstraat moeten beleverd worden. De uren waarin dat kan zijn strikt geregeld en staan duidelijk aangegeven. Maar de transporteurs houden zich absoluut niet aan dat tijdskader en er is geen enkele handhaving om dat af te dwingen. In een tijd waarin je met elektrische paletwagens zware lasten zonder veel moeite kan verplaatsen zijn er veilige en efficiënte oplossingen mogelijk. Het stadsbestuur kan maar moeilijk zeggen dat ze het niet geweten hebben. Het gebeurt namelijk dagelijks voor hun ogen, naast het stadhuis.
Breek die lelijke en véél te grote fontein/rotonde af en zet er een mooi beeld van Maria (op een zevenhoekige sokkel) in de plaats 🙏
1 ) “Het zware vrachtverkeer ” is niet de schuldige . Wel de niet aangepaste infrastructuur . Of men verbreed het ronde punt ,,zodat het vrachtverkeer goed doorkan , maar dan blijft men met de flessenhals en de rechte hoek aan het prattenborg plein , of men maakt een soort ringweg . 2 ) wat de leveringen betreft , heeft er al iemand van de critici geprobeerd een transportplanning voor vrachtwagens in distributie op te stellen , die daar allemaal rekening mee kan houden ? en heeft er al iemand van die critici al zware lasten versleept met een electriche transpallet als de ondergrond niet perfect vlak en egaal is .
Ik zeg maar : wat als je naast de winkels een brede strook maakt met afleverpunt (post/vrachtwagen). De weg verschuiven naar waar de parking is, de parking opdoeken en aan de huizenrij een breder voetpad met parkeerplek overlangs voor mensen met een beperking. Laat de wind maar waaien. Idemdito met de andere kant. Volgens mij een meer gebruiksvriendelijke optie om het plein te benutten dan wat het nu is. Je moet gewoon DURVEN kijken.
Er zijn veel mogelijkheden op die plaats… maar money is an issue I assume?