De volledige renovatie van de citadel in Diest zal allicht een paar decennia duren maar ondertussen bruist het domein wel van activiteiten en creativiteit. Nogal wat trendy bedrijfjes en ondernemers krijgen er, in principe tijdelijk, de kans om een succesvolle toekomst uit te bouwen. Naast al die ondernemersactiviteit wordt ook de infrastructuur aangepakt. De herstelling en verduurzaming van het verwarmingssysteem is op korte termijn een van de belangrijke to-do’s. Dat zal niet alleen de ondernemers die er momenteel een stekje hebben, door de eventuele winter helpen, het is ook gewoon nodig om de aftakeling van het gebouw tegen te gaan.
Om de fondsen voor die herstelling bijeen te sprokkelen loopt momenteel een crowdfundingactie. De bedoeling is om 15.000 euro op te halen. Wie instapt koopt in feite een aandeel van de kredietverlenende coöoperatieve vennootschap Socrowd. Zij verstrekken kapitaal aan maatschappelijk zinvolle projecten in de sectoren welzijn, onderwijs, sociaal-cultureel werk, ecologie, sociale economie en internationale samenwerking.
Als het beoogde bedrag behaald wordt verdriedubbelt Socrowd het kapitaal naar 45.000 euro. Dat stellen ze ter beschikking onder de vorm van een renteloze lening. Zo’n leningen kunnen maximaal tien jaar duren maar in het geval van de citadel is de duurtijd zes jaar.
Momenteel is al 6700 euro toegezegd door 24 investeerders. Er resten nog twintig dagen om de andere 8300 euro bijeen te krijgen.Instappen kan al vanaf 100 euro. Wie instapt in de crowdfunding koopt een aandeel van Socrowd. Aandelen zijn een risicodragend financieel vehikel. Dat betekent dat je verlies kan lijden of zelfs je volledige inzet kwijt raken als het fout loopt met Socrowd.
Op het moment dat een project het ontleende kapitaal terug betaalt, kunnen de deelnemers aan de crowdfunding hun geld ook weer terug vragen. Er moet altijd 1/3 van het uitstaande kapitaal belegd blijven in Socrowd.
Einde 2023 bedroeg het aandelenkapitaal van Socrowd 3.052.500 euro. Op 31 december 2023 was 1.707.355,99 euro renteloos uitgeleend aan 43 organisaties. Dat geld moet in principe terug betaald worden in de periode 2024-2043. In onze regio was Socrowd betrokken bij de bouw van een nieuwe school De Met in Tielt-Winge. Zij kregen een renteloze lening van 200.000 euro en ze moesten daarvoor 67.000 euro ophalen via een crowdfunding. Dat lukte.
De aandelen van de coöperatieve zijn, zoals dat vaak gebeurt in vergelijkbare coöperaties, opgedeeld in categorieën. Als deelnemer in de crowdfunding koop je D-aandelen maar om te weten wie er achter het vehikel zit kunnen we best naar de A-aandelen kijken.
Iets meer dan een derde van de aandelen van Socrowd zijn in handen van de vzw Netwerk Solidariteit. Die vzw is daarmee de absolute referentieaandeelhouder. Veel informatie is er niet beschikbaar maar de vzw lijkt afgesplitst uit de vzw Fairfin, een organisatie die zich vooral bezig houdt met de beoordeling van het ethische niveau van de banken. Ze doen dat via de website bankwijzer.be. In 2021 hebben ze hun kredietvertrekkende operatie afgestoten en ondergebracht in Socrowd.
Naast de vzw Netwerk Solidariteit is de FOD Financiën aandeelhouder (8,19%) Dat is een gevolg van de overdracht van het vermogen van de vzw Kringloopnetwerk in vereffening. Dat belang wordt echter afgebouwd. Verder bezit de verzekeringsmaatschappij Ethias Leven meer dan 5% van de aandelen en de privé-investeerders bezitten een gelijkaardig aandeel als Ethias Leven.
Socrowd wordt geleid door coördinator Caroline Sanders. Zij volgde een opleiding als bio-ingenieur en heeft ook lange tijd in de voedingsindustrie gewerkt. Na een tussenstapje als consultant ging ze Socrowd leiden.