Sepp Stalmans is de nieuwe voorzitter van Groen Diest. Hij werd tijdens de ledenvergadering van 19 november verkozen voor dat mandaat nadat Bert Petitjean eerder al aankondigde dat hij een stap opzij zou zetten.
Professioneel is Sepp Stalmans administratief directeur bij een internationaal advocatenkantoor, Covington & Burling LLP in Brussel. Hij staat er ook mee aan het hoofd van de overkoepelende LGBTQ+ affinity group die ervoor moet zorgen dat alle werknemers zich gerespecteerd voelen en zichzelf kunnen zijn.
Na zijn studies woonde Sepp Stalmans in Brussel. Hij werkte toen als huiswerkbegeleider in Molenbeek en hij was actief bij Oxfam Brussel. Hij was verder een tijdje actief als coördinator voor de scholenwerking in verschillende Brusselse scholen.
Voorzitter is pas enkele maanden lid van de partij
De nieuwe voorzitter sloot pas enkele maanden voor de gemeenteraadsverkiezingen aan bij Groen Diest maar dat vindt hij geen probleem om de leiding van de partij op te nemen. Volgens Sepp Stalmans heeft hij zowel persoonlijk als professioneel heel wat ervaring en ideeën om de lokale Groen-afdeling verder te laten groeien. Elke gemeente, stad, of regio heeft volgens de nieuwe voorzitter een sterke linkse, groene partij nodig voor een immer kritische blik en daadkracht voor de natuur.
Groen Diest wordt bestuurspartij
Groen Diest vormt samen met DDS en N-VA de nieuwe bestuurscoalitie in Diest. De partij krijgt één schepen. Dat wordt Miet Dirix. Zij was in principe niet rechtstreeks verkozen maar Sofie Colemont, die wel rechtstreeks verkozen was, heeft ondertussen schriftelijk bevestigd dat ze haar mandaat niet opneemt. Daardoor komt dat mandaat toe aan Miet Dirix. Zij kan op die basis lid worden van de gemeenteraad en daarna voorgedragen worden als schepen.
25 jaar ervaring
Met Bert Petitjean verdwijnt een pak ervaring en geschiedenis uit de top van de partij. Hij werd al in 2000 een eerste keer verkozen als voorzitter van toen nog AGALEV, later Groen. Bert Petitjean bleef in die functie tot 2012. Daarna bleef hij even weg uit de lokale politiek. In 2017 werd hij opnieuw verkozen tot voorzitter van Groen Diest, een mandaat dat hij nu dus neerlegt.