Burgemeester De Graef heeft ambitieuze agenda
De nieuwjaarsreceptie voor de inwoners van Diest is een echte klassieker. Veel Diestenaren komen stevig opgeblonken met mekaar het glas heffen en filosoferen over het reilen en zeilen in de demerstad. Vorige zondag kwam er echter ongewoon veel mensen naar het marktplein afgezakt. Dat had allicht te maken met het aantreden van een nieuw bestuur. Veel inwoners waren benieuwd naar de speech van burgemeester Christophe De Graef (Open Diest).
Lokale brouwers betrokken
Het concept was alvast wat bijgespijkerd. Naast het obligate Gildenbier waren de lokale brouwers uitgenodigd om hun brouwsels te laten proeven door de Diestenaren. Loterbol, Buvens, Trippel V en Beker maar ook het nieuw gecreëerde Oranjebier werden gretig geschonken. Felix en Levy Alen lepelden lekkere soep uit en de schepenen holden af en aan met fruitjenevers.
Fractie van sp.a opvallend selectief vertegenwoordigd
De nieuwe burgemeester was op de pui van het stadhuis in het gezelschap van een groot gedeelte van de gemeenteraadsleden. Bij de fractie van sp.a viel op dat enkel Carina Jankowski, Murat Celik en Willy Goos aanwezig waren. Geen Marc Florquin en geen Jos Uyttebroek. Misschien hadden zij andere verplichtingen maar die twee raadsleden staan ook niet op de officiële foto van de fractie die gemaakt werd bij de installatievergadering. Bij de ovatie voor gewezen burgemeester Jan Laurys bleven zij opvallend apathisch. “Mijn houding heeft niks te maken met protest , maar met de manier waarop Jan, die ik trouwens meer dan gewaardeerd heb, mij heeft behandeld in de week voor de verkiezingen. Meer wens ik hierover niet te communiceren”, zegt raadslid Marc Florquin (sp.a). Insiders in de top van Open Diest fluisteren ons in het oor dat er een bestuursakkoord zou geweest zijn tussen DDS, sp.a en Groen. Die laatste partij besliste uiteindelijk om vanuit de oppositie te gaan zetelen waardoor de meerderheid niet haalbaar of erg krap zou worden. Open Diest zou van die opportuniteit gebruik gemaakt hebben om het initiatief te nemen en dat leverde uiteindelijk de burgemeesterssjerp en een coalitie met DDS op. Daardoor viel sp.a uit de boot. Marc Florquin verloor eerder al zijn mandaat als provinciaal gedeputeerde omdat sp.a ook op dat niveau uit de coalitie werd geduwd. Hij zag nu ook het eventuele burgemeesterschap van Diest verloren gaan.
Kinderburgemeester aanwezig
De kinderburgemeester was er ook opnieuw bij. Zij mocht al opdraven bij de installatievergadering waar ze het afscheidsgeschenk mocht overhandigen aan Jan Laurys. Vorige zondag was haar rol beperkt tot aanwezig zijn.
Burgemeester de Graef herhaalt ambitieus programma
Tijdens de installatievergadering had oppositieraadslid Frederik Boone (N-VA) schamperend een bloemlezing gegeven van het ambitieuze programma van de nieuwe coalitie. Burgemeester De Graef deed dat zondag in zijn speech nog eens over. Uit die opsomming blijkt opnieuw dat er de volgende zes jaar nogal wat werk op de plank ligt.
- Diest moet inzetten op meer veiligheid.
- Er komt een andersgeorganiseerde mobiliteit
- De stad wil zich toeristisch sterker profileren en daarbij komt er een accent op cultuur
- De kinderopvang wordt op maat ontwikkeld
- De scholen en de ontmoetingscentra zijn belangrijke aandachtspunten
- De stad moet groen en proper worden
- Er komt een warm sociaal beleid
Klemtoon op commissievergaderingen
Christophe De Graef legde opnieuw de klemtoon op de commisievergaderingen. Blijkbaar wil hij het beleid vooral daar vorm geven en wordt de gemeenteraad eerder een vergadering die de besluitvorming nog formeel zal bekrachtigen. Als dat effectief het geval is, zou het nuttig zijn om die commissievergaderingen ook te livestreamen. De livestream heeft als bedoeling om meer inwoners te betrekken bij het beleid. Dat beleid krijgt voortaan blijkbaar vorm in de commissies.
Burgemeester De Graef accentueerde ook het belang van de deelgemeenten, een aandachtspunt dat eerder door DDS geclaimd was. Christophe De Graef wil tenslotte sterker en in meer media gaan communiceren, iets waar zijn partij tijdens de verkiezingscampagne al werk van maakte.
