De fiets krijgt snel meer ruimte aan het station van Diest. De NMBS bouwt momenteel een derde fietsstalling die het totaal aantal overdekte plaatsen tegen einde 2026 op 1.124 moet brengen.
De uitbreiding van de fietsparking vormt een belangrijk onderdeel van de vernieuwing van de Diestse stationsomgeving. De eerste werken van dat ruimere project begonnen eind 2020 met de bouw van een vernieuwde en ruimere fietsenstalling. Daarmee kreeg de combinatie van fiets en trein al vroeg een plaats in de heraanleg.
2021: bijna dubbel zoveel plaats naast het stationsgebouw
Op 7 mei 2021 kondigde NMBS de opening aan van de nieuwe fietsenstalling op het Stationsplein, vlak naast perron 1. Die bood ruimte aan meer dan 600 fietsen en bromfietsen: bijna dubbel zoveel als de vorige stalling.
De verbetering ging verder dan het aantal rekken. De parking werd volledig overdekt en uitgerust met bewakingscamera’s. Ook voor buitenmaatse fietsen en bromfietsen werden plaatsen voorzien. Een gedeelte met meer dan 120 plaatsen zou die zomer worden afgesloten en toegankelijk worden met een MOBIB-kaart. Zo konden reizigers kiezen voor bijkomende beveiliging.
2024: uitbreiding van het beveiligde gedeelte
Een volgende stap volgde in februari 2024. NMBS kondigde aan dat enkele rekken in het beveiligde gedeelte vervangen zouden worden door rekken met twee niveaus. Die ingreep moest 40 bijkomende plaatsen opleveren. Vooraf organiseerde het Fietspunt een weesfietsactie bij de te vervangen rekken.
Volgens de huidige informatie van NMBS telt de afgesloten fietsenparking inmiddels 176 plaatsen, waaronder zes voor buitenmaatse fietsen. Ze is dag en nacht toegankelijk, heeft toegangscontrole en camera’s en werkt met betalende abonnementen.
2026: ook aan de Fort Leopoldlaan overdekt parkeren
Eind april 2026 opende aan de andere kant van de sporen een nieuwe overdekte fietsenparking aan de Fort Leopoldlaan, met ruim 200 plaatsen. Bij de officiële inhuldiging van het vernieuwde station op 6 mei waren meer dan 800 overdekte fietsparkeerplaatsen beschikbaar, verspreid over twee parkings. Sinds de start van de herontwikkeling van de stationsbuurt, was op dat moment het totale aantal fietsplaatsen verdubbeld.
Derde parking moet aanbod verder vergroten
Daarmee is de uitbreiding nog niet afgerond. Tussen het busstation en de autoparking wordt een derde fietsenparking aangelegd, met 300 plaatsen. Volgens de gepubliceerde planning moet die tegen eind 2026 klaar zijn. Het station zal dan in totaal 1.124 overdekte fietsparkeerplaatsen hebben.
De combinatie van fiets en trein wordt op die manier belangrijker. Pendelaars krijgen veel meer mogelijkheden om hun fiets beschut achter te laten en de reis met de trein voort te zetten.Ook bakfietsen en andere buitenmaatse fietsen krijgen er een eigen plek. Tegen het einde van het jaar moet de nieuwe stalling klaar zijn.