Defensie gaat een A400M transportvliegtuig inzetten voor het vervoer van 2 Panther-brandweerwagens van de luchtmacht. Die blusvoertuigen worden ingezet bij de bestrijding van de bosbranden in Frankrijk. Er gaan 8 specialiseerde militaire brandweermensen mee om de Panthers bedienen.
Defensie stuurt verder ook 9 waterbevoorradingstrucks van de Landmacht met een maximale capaciteit van 10.000 liter per voertuig en een command & control element naar de geteisterde zone.
Naast de 8 bemanningsleden voor de Panthers gaan ook 18 chauffeurs voor de tankwagens mee naar Frankrijk. Het detachement staat onder leiding van twee militairen en een verbindingsofficier in Parijs. De ploeg vertrekt nog op woensdag 29 juli 2026.
Inzet voor twee weken maar uitbreidbaar en verlengbaar
De inzet is voorlopig voorzien voor een periode van twee weken. Tegelijk wordt gewerkt aan de opbouw van een 24/7-roulement. Als de operationele nood dat vereist, kan de Belgische bijdrage worden verlengd of uitgebreid. Deze bijstand gebeurt in nauw overleg met de Franse autoriteiten en binnen de Europese afspraken voor wederzijdse hulpverlening.
De ondersteuning wordt geleverd door het 4de, 18de en 29ste Bataljon Logistiek, die de waterciternes ter beschikking stellen. Voor de Panther-brandweerwagens zorgen de 10de Wing Kleine-Brogel en de 1ste Wing Bevekom. De 15de Wing staat in voor de gereedmaking van de A400M-toestellen, terwijl het 4de Bataljon Logistiek ook de C2-capaciteit (Command and Control) levert.
Defensie opnieuw paraat, professioneel en solidair
Minister van Defensie Theo Francken benadrukt dat defensie met deze hulpactie bewijst dat het opnieuw paraat is en professioneel hulp kan bieden als de solidariteit tussen landen dat vereist. Frankrijk heeft momenteel onze hulp nodig in de strijd tegen de bosbranden om zo mensenlevens, woningen en waardevolle natuurgebieden te helpen beschermen.
Defensie blijft ondertussen de situatie in eigen land nauwgezet opvolgen om de eigen militaire terreinen te beschermen en, indien gevraagd, de bevoegde civiele overheden te ondersteunen.