In de strijd tegen de klimaatverandering is een samenwerking tussen industrie, landbouw en natuurverenigingen bijna essentieel. Steeds meer bedrijven engageren zich ook effectief om ernstige inspanningen te doen op dat vlak. Toyota Parts Center Europe in Diest vervult op dat vlak een voorbeeldrol. Het bedrijf, en in feite de ganse groep, maakt van duurzaamheid en de zorg voor meer biodiversiteit een belangrijk onderdeel van de bedrijfsstrategie.
Toyota Parts Center Europe ondersteunt onder meer de werking van Natuurpunt Diest. Dat engagement is niet louter financieel. De werknemers worden gestimuleerd om mee te komen werken in de natuurgebieden. Ze kunnen ook workshops volgen om meer te leren over natuur. Dat geeft hen de knowhow om eventueel zelf ambassadeur te worden voor meer waardevolle natuur.
Karel Verpoorten, Hoofd van Parts Supply Chain Group bij Toyota Motor Europe en een van de opvallende rising stars in de Europese automobielindustrie, kwam op dinsdag 5 mei persoonlijk het nieuwe plankenpad openen dat een van de natste zones in natuurgebied Dassenaarde beter moet ontsluiten. De Toyotabaas maakte in zijn speech duidelijk dat hij niet alleen de zorg voor onze waardevolle natuur belangrijk vindt maar evenzeer de ontsluiting ervan. Vandaar ook het engagement van het bedrijf om de aanleg van het zeventig meter lange plankenpad te ondersteunen.
Creatie van een projectoverschrijdende wandelregio
De beheerders van Dassenaarde kozen voor de aanleg van een Noors plankenpad. De planken liggen in de lengterichting. Bij een gewoon vlonderpad liggen die vaak in de dwarsrichting. Een Noors pad heeft een minimalistische Scandinavische uitstraling met rechte lijnen, weinig of geen leuningen en een minimale fundering.
In het verlengde van het plankenpad werd recent ook een boombrug gelegd over de beek die Dassenaarde dwarst. Die brug maakt het, in combinatie met het nieuwe plankenpad, mogelijk om twee wandelknooppunten te verbinden. Wandelaars in Dassenaarde kunnen voortaan kiezen uit routes van drie, zes en tien kilometer.
De provincie Vlaams-Brabant ging mee in die ontwikkeling en nam de wandelweg ondertussen op in het wandelwegennetwerk. Er zijn op dat vlak overigens nog belangrijke uitbreidingen gepland. Met de ontwikkeling van onthaalzone De Schomme wordt het mogelijk om het wandelnetwerk van Landschapspark de Merode aan te sluiten op de wandelwegen door Dassenaarde en Asdonk. Dat creëert een zeer uitgebreid wandelgebied door een schitterende groene omgeving.
Toyota Parts Center Europe steunt ook Lazarijberg
Toyota Parts Center Europe ondersteunt niet alleen de ontwikkelingen in Dassenaarde. Ook op de Lazarijberg werden drie imposante bijenhotels ingericht met de steun van het bedrijf. Toyota financierde er verder ook een afrastering die de begrazng door schapen mogelijk maakt. Die beheermethode zorgt voor verschraling van het terrein en dat geeft de fauna en flora op de site een krachtige impuls.
Om al die initiatieven beter bekend te maken bij de bezoekers, ondersteunt Toyota ook de ontwikkeling van twee brochures, eentje voor Dassenaarde en eentje voor de Lazarijberg. Die brochures liggen in handige en vochtvrije houder op het terrein. Bezoekers kunnen in die brochures de belangrijkste kenmerken van de sites oppikken en ze vinden er ook een plannetje in met het traject van de wandelwegen.
Kaizen
De acties van Toyota Parts Center Europe in Diest zijn een illustratie van wat het bedrijf wereldwijd probeert te realiseren. In 2015 heeft de mobiliteitsgroep de 2050 Toyota Environmental Challenges aangekondigd. Met dat initiatief wil het bedrijf de CO2-uitstoot van de auto’s en onze activiteiten op de verschillende locaties in de wereld significant verminderen. Toyota onderneemt ook nogal wat initiatieven om de samenleving in het algemeen aangenamer te maken en mensen toe te laten om steeds meer in harmonie met de natuur te leven. Dat is uiteraard een grote uitdaging voor de autoindustrie. Karel Verboven engageert zich echter om het voor Toyota typische Kaizen principe te blijven toepassen. Die filosofie is gebaseerd op een permanent engagement om de dingen met kleine stapjes permanent te verbeteren.