Het team van sociaal restaurant Het Beverbeekhuis kondigt vandaag op hun Facebookpagina aan dat de huidige werking van het project zal stoppen op 30 juni 2026. Dat bericht komt enigszins onverwacht. In december 2025 heeft de gemeenteraad in Diest de samenwerking met vzw De Vlaspit, om de werking van het Beverbeekhuis verder te zetten, nog bijna unaniem goedgekeurd tot einde december 2026. Dat samenwerkingsakkoord garandeert het project in principe een levenslijn voor het ganse jaar 2026. Tijdens de raadszitting is over dit agendapunt ook niet gedebatteerd. Er zijn verder door de raadsleden van de meerderheid of de oppositie geen vragen over gesteld.
Op het eerste zicht is de beslissing om de werking stop te zetten dus zeker niet het gevolg van een politieke beslissing. Dat werd wel gesuggereerd in een aantal commentaren onder het bericht.
De pas aangestelde algemeen directeur van vzw De Vlaspit, Karolien Tilkin, nuanceert dat echter. Volgens Karolien Tilkin heeft vzw De Vlaspit in de periode einde 2024, begin 2025 een verhoging van de werkingssubsidie gevraagd aan het stadsbestuur van Diest. Die subsidie bedraagt 10.000 euro voor de maaltijden en 25.000 euro voor de coördinator.
Dat bedrag is volgens de algemeen directeur sedert 2016 niet meer geïndexeerd en het volstaat niet meer om de werking, zoals het stadsbestuur die verwacht, nog te kunnen waarmaken.
Volgens Karolien Tilkin werd op dat moment al duidelijk aangegeven dat de subsidie moet verdubbelen. Als dat niet zou gebeuren, zou de werking worden stop gezet. Het stadsbestuur heeft volgens algemeen directeur Tilkin in november 2025 gemeld dat de subsidie zou behouden blijven maar dat er geen verhoging, laat staan een verdubbeling zou komen. Dat is bij De Vlaspit geïnterpreteerd als een beslissing om niet langer mee te gaan in het verhaal. De raad van bestuur van vzw De Vlaspit heeft daarom de beslissing genomen om de werking midden 2026 stop te zetten.
De beslissing om de werking van Het Beverbeekhuis in zijn huidige vorm stop te zetten is allicht het gevolg van een jarenlange inspanning om de werking van de vzw De Vlaspit financieel gezond te maken. Het maatwerkbedrijf maakt sedert 2015 deel uit van de groep ViTeS, een soort holding voor maatwerkbedrijven. Onder die overkoepelende structuur behouden de dochterbedrijven wel een eigen organisatie als vzw. De Vlaspit zal echter een atypisch bedrijf binnen die groep blijken. Dat maakt de inspanningen om financieel rendabel te worden niet makkelijker. Een poging om vzw De Vlaspit terug los te weken uit de koepel, mislukt. In 2019 maakte de toenmalige raad van bestuur van het maatwerkbedrijf bekend dat er een stevige herstructurering nodig zou zijn om de zaak financieel gezond te houden. In de eerste plannen voor herstructurering ging men onder meer op zoek naar een overnemer voor restaurant De Heerlyckheid in Scherpenheuvel. Uiteindelijk is die overname er nooit gekomen. Recent is zelfs geïnvesteerd in de modernisering van het interieur van het restaurant.
Het was echter al langer duidelijk dat de werking van Het Beverbeekhuis zeer moeilijk te rendabiliseren zou zijn. Dat heeft uiteindelijk geleid tot de beslissing om de werking in 2026 te stoppen.
1 reactie