Lions Club Diest stopt na 35 jaar met de inzameling van gebruikte kleding en schoenen. De prijs voor de ingezamelde kleding is op korte tijd dramatisch ingestort. Vorig jaar was die prijs nog 50 cent per kilo, dat is nu nog amper 10 cent per kilo. Na verrekening van alle kosten zou het verder zetten van de inzameling een verlieslatende operatie zijn.
De belangrijkste reden van die prijsdaling is het overaanbod van gebruikte en afgedankte kledij. Dat is een gevolg van de permanente instroom van goedkoop textiel, onder meer via online platformen zoals AliExpress, Temu, SHEIN en Wish. Die kledij is vaak veel minder duurzaam waardoor ze sneller verslijt en in de kledingcontainers wordt gedumpt. Het gedumpte rommeltextiel is ook nauwelijks nog herbruikbaar.
De Lions hebben 18 kledingcontainers staan op het grondgebied van Diest. Twee containers staan in andere gemeenten. De serviceclub zal die containers uiterlijk tussen kerst en nieuwjaar laten weg halen. Veel mensen bewaarden hun oud textiel ook voor de jaarlijkse ophaling van Lions. Dat was ieder jaar weer een gigantische logistieke operatie waarvoor 24 wagens en een grote vrachtwagen van transportbedrijf MVITRA werden ingezet. Ook die ophaling wordt geschrapt.
Afvalberg
Het directe gevolg van die beslissing is allicht dat er een bijkomende afvalberg van textiel ontstaat. Bij Lions geven ze alvast wat alternatieven. In de containerparken staan wel nog containers die specifiek bedoeld zijn voor textiel. Gebruikt textiel kan ook in de oranje afvalzak van de afvalintercommunale Limburg.net. Die kosten 1 euro voor 10 stuks. Nog goed bruikbaar textiel kan eventueel naar Moeders voor Moeders maar het is niet duidelijk of en waar die vereniging de werking kan verder zetten. Online platformen zoals Vinted kunnen een oplossing zijn voor textiel dat nog in vrij goede staat is.
1,3 miljoen euro opgehaald voor De Bremberg
Lions Diest heeft in 35 jaar ongeveer 3,5 miljoen kilogram textiel opgehaald en dat leverde 1,3 miljoen euro op. Die belangrijke som werd bijna integraal gebruikt voor de afbetaling van de infrastructuur van de school voor gespecialiseerd onderwijs De Bremberg. Die afbetaling is ondertussen afgerond. De Bremberg heeft zelf ook een robuuste financiële structuur opgebouwd. De school heeft voldoende eigen reserves om, samen met de subsidiëring vanuit de overheid, kleinere projecten en investeringen te kunnen afwerken.
Engagement voor Martine Van Camp loopt nog 15 jaar
Vijf jaar geleden engageerde Lions Club Diest zich ook voor de afbetaling van het nieuwe dagcentrum van Martine Van Camp in de wijk van Poelske in Diest. Die afbetaling bedraagt 60.000 euro per jaar en ze loopt nog 15 jaar. De instroom van financiële middelen vanuit de textielinzameling droogt op en dus moet de serviceclub creatief aan de bak om dat engagement op een andere manier te onderbouwen. Hoe dat zal gebeuren is nog niet helemaal duidelijk maar Benoit De Ceunynck van Lions laat verstaan dat er snel een oplossing kan gevonden worden.