Een vereniging met 150 jaar op de teller die er ook nog in slaagt om meer dan honderd leden naar een activiteit te krijgen, dat is eerder uitzonderlijk in deze door sociale media gedomineerde tijden. Het Davidsfonds in Diest slaagde er vorige week in tijdens de Nacht van de Geschiedenis in de Sint-Joriszaal van het ondertussen fraai versierde stadhuis.
De Nacht van de Geschiedenis stond enigszins verrassend in het teken van 600 jaar KULeuven. De link tussen Diest en de KULeuven bleek schrijver Joris Tulkens te zijn. Een man met een geweldige lstaat van verdienste op literair vlak die het uiteraard verdient om de centrale gast te zijn op een belangrijke avond zoals deze.
Joris Tulkens heeft ondertussen een twintigtal boeken op zijn naam staan. Hij zoekt opvallend vaak een historische figuur of gebeurtenis op om daar dan een roman rond te weven. De historische context is de kapstok, de geromantiseerde aanvullingen maken de inhoud vlotter om te verteren voor een bredere kring van lezers. Tulkens is een Diestenaar en hij mag de verdienste op zijn borst spelden om de misschien meest notoire stadsgenoot van onder het stof gehaald te hebben. En neen, dat is niet Jan Berchmans maar Nicolaes Cleynaerts. Geen heilige maar misschien verdient hij dat wel. De zestiende eeuwse filosoof-humanist heeft een imposant standbeeld op de Grote Markt maar in zijn thuisstad blijft hij onterecht bedekt onder een dikke laag onbekendheid.
Joris Tulkens greep het zeshonderdjarig bestaan van de KULeuven aan om ook hier een op historische feiten gebaseerd boek over te schrijven. In dat boek legt hij een lange lijst met intriges bloot die er bijna voor zorgden dat Leuven de oprichting van haar prestigieuze universiteit bijna had gemist.
Onderaan dit artikel vindt u alle informatie om dat boek nog snel voor de eindejaarsfeesten te bestellen. Ideaal toch, voor onder de kerstspar!
Joris Tulkens mag dan al de centrale gast van de avond geweest zijn, de twee steunpilaren die ervoor zorgden dat de avond naadloos kon evolueren naar de pointe, waren de huidige sterkhouders van het Davidsfonds Diest, Ria Jacobs en Philippe Derveaux. Die pointe was het netwerkmoment. Een receptie waar menselijk contact centraal stond. Een sterk te koesteren waardevol goed.
Daar werd ongetwijfeld uitgebreid terug gekeken op een lange geschiedenis van Davidsfonds Diest en de belangrijke rol die de vereniging mocht invullen in het culturele leven van de stad. Wij hadden een gesprekje met Philippe Derveaux die een impressionant lijstje met namen en initiatieven opsomde. Het Davidsfonds was onder meer betrokken bij een reeks lezingen, tentoonstellingen, literaire en muzikale evenementen, muziek, toneel, conferenties en reizen. Philippe Derveaux noemde ook succesvolle concepten zoals Diest uit de schuif, De weken van de Diestse kunstenaar, Het straatnaamplatenproject, De Nachten van de geschiedenis, Toast Literair, Junior Journalist, Literaire Babbels op het Begijnhof, Muzikale tuinwandelingen en de Kerstkorenwandelingen.
Het Davidsfonds werd in al die tijd in de juiste richting gegidst door ook een resem sterke namen. Philippe Derveaux noemt onder meer Dubois, Di Martinelli, Hermans, Uten, Robijns, Degelin, Darmont; Philippen en Fons Elst. Die werd uiteindelijk opgevolgd door Ria Jacobs, die tot vandaag de rol van voorzitter met enthousiasme invult.
De Nacht van de Geschiedenis werd afgesloten door burgemeester Geert Cluckers. Die keek al vooruit naar 2029, het jaar waarin Diest 800 jaar stadsrechten gaat vieren. Wij durven veronderstellen dat die viering inspiratie is voor een nieuw boek van Joris Tulkens.
Je kan via deze link het boek van Joris Tulkens bestellen op de site van Standaard Boekhandel
