Pelgrimsroutes worden al langer ook als sportieve uitdaging geprofileerd. Onder meer de route van Tremelo naar Scherpenheuvel is een populaire track die wandelaars graag op hun prestatielijstje hebben. Die route kreeg een evidente naam: In de voetsporen van Damiaan.
Pater Damiaan De Veuster trok net voor zijn afvaart naar Molokaï op Hawaï van zijn verblijfplaats in Tremelo naar de basiliek van Scherpenheuvel. Daar nam hij afscheid van zijn moeder. Vandaar ook het beeld van pater Damiaan in een van de zijkapellen van de basiliek.
Het succes van de pelgrimsroute inspireert lokale overheden en organisaties die met immaterieel erfgoed bezig zijn. In Betekom werd op dinsdag 14 oktober een nieuwe picknickbank op het traject van de route opengesteld. De bank staat tussen de Grote Laakbeek en de Demer en kreeg een bijna evidente naam: Demerbeemden!
Ondermeer het Regionaal Landschap Noord-Hageland (RLNH) zette mee de schouders onder het project. De projectkost bedraagt 5000 euro. Leader Hageland+, het Europees programma voor plattelandsontwikkeling, nam 3000 euro daarvan ten laste.
