Zwerfvuil is een permanent en soms levensbedreigend gevaar voor nogal wat diersoorten. Natuurgids Eric Peeters kon deze week een onwaarschijnlijk tafereel vast leggen dat voorlopig goed is afgelopen. Erik maakte foto’s van het ooievaarsvrouwtje op het nest aan het bezoekerscentrum Webbekomsbroek. De vogel was eten gaan ophalen en kwam zijn voorraadje uitbraken in het nest. Daar kunnen de jonge vogels het dan oppikken.
Toen Erik de foto’s in detail bekeek bleek dat de ooievaar onder meer ook een drankblikje had uitgebraakt. Expert vogelkenner Luc Cieters denkt dat de ooievaar achter een maaibalk heeft gelopen. Onder meer kikkers, muizen en mollen schrikken op als die maaibalk nadert en ze springen dan weg. Als de ooievaar dat ziet gebeuren springen ze vooruit om de prooi te vangen. Er zijn deze winter nogal wat overstromingen geweest en dan spoelt er zwerfvuil aan. Allicht is het drankblikje weggeslingerd door de maaibalk en de ooievaar heeft het als een prooi bekeken.
Volgens Luc Cieters had de afloop van dit incident veel dramatischer kunnen zijn. Als het blikje stuk was gereten had het de ingewanden van de ooievaar allicht gekwetst en dat zou fataal kunnen aflopen.
Het is overigens niet het enige incident van die aard. Verantwoordelijke voor het bezoekerscentrum Erik Spiessens zag enkele weken geleden hoe het mannetje een lange elastiek uitbraakte. Dat roept herinneringen op aan vorig jaar. Hetzelfde mannetje heeft toen wekenlang met een zwaar gehavende poot rond gelopen omdat er een soort touw was rond geraakt. De vogel is in die toestand toch naar zijn overwinteringsplaats gevlogen. Toen hij in voorjaar terug opdook was de kwetsuur gelukkig genezen.
