Het regiment paracommando voerde dinsdagmiddag een oefening astroping uit op de site van de citadel. Groepjes paracommando’s werden opgepikt op een oefenterrein in Schaffen en ze werden daarna via een fastrope gedropt op de wallen van de citadel. De helikopter pikte hen daarna weer op op het paradeplein. Om de oefening veilig te houden was dat plein niet toegankelijk voor het publiek.
De oefening was niet alleen bedoeld om de soldaten toe te laten hun techniek aan te scherpen en in te oefenen. Ook voor de piloten was het een stevige uitdaging. In het begin van het filmpje kan je zien hoe de piloot zijn toestel even moet herpositioneren om de dropping van de soldaten veilig te laten verlopen.
De oefening gebeurde met een helikopter van het type NH90. Defensie is bezig met de uitfasering van die toestellen. Het gebruik en vooral het onderhoud ervan is bijzonder duur. Ons land kocht ondertussen 17 helikopters van het type Airbus H145M. Twee van die toestellen gaan naar de federale politie, de andere vijftien zijn voor defensie. De nieuwe helikopters worden nog voor einde 2027 geleverd.