De werking van het bezoekerscentrum Webbekomsbroek wordt op een slimme manier ondersteund door een paar opvallende symboolsoorten. De ooievaar is allicht de meeste opvallende soort maar ook de bever kan momenteel op veel belangstelling rekenen. Bevers zijn uiteraard veel minder zichtbaar dan ooievaars. Ze zijn vooral actief in de schemering van dag naar nacht en omgekeerd. Ze zijn bovendien erg schuw. Bevers hebben zeer scherp ontwikkelde zintuigen en bij het minste signaal van potentieel gevaar verdwijnen ze.
Om die relatieve onzichtbaarheid te doorbreken organiseren de vrijwilligers van het bezoekerscentrum regelmatig zogenaamde beversafari’s. Dat zijn korte wandelingen naar een plaats waar de bevers in deze periode dagelijks passeren. Die regelmaat is echter geen garantie op succes. Als een bever ook maar iets verdacht opmerkt slaat hij hard met zijn staart op het water om de soortgenoten te verwittigen. Daarna verdwijnt het dier minutenlang onder water.
Vorige week was er elke avond zo’n wandeling en die was bijzonder succesvol. De deelnemers kregen telkens een voorbijzwemmende bever te zien.
Naast de wandeling krijgen de deelnemers bij aanvang een uitgebreide uitleg over het dier, hoe ze leven en hoe ze ooit volledig weg waren uit België maar ook op een eerder slinkse manier werden geherintroduceerd. Vandaag doet de bever het zeer goed. Onder meer in de Demervallei zijn de dieren bijzonder actief. Na de infosessie volgt een filmpje en dan stapt de groep naar een plaats langs de oevers van de Demer. Daar staan voor de gelegenheid stoelen klaar. Dat geeft wat meer comfort en het helpt om een uurtje in stilte te wachten.
De gidsen van het bezoekerscentrum overwegen om ook op andere momenten beversafari’s te organiseren. De timing is momenteel niet ideaal. De dieren die in deze periode passeren op het uitkijkpunt, zijn vaak éénjarige exemplaren. De moederdieren blijven nog bij de jongen in het nest en die zijn zelf nog niet klaar om al uit te zwemmen.
Bevers blijven twee jaar in het ouderlijk nest. Er zijn dus drie generaties aanwezig. Als de jonge bevers twee jaar zijn, gaan ze op zoek naar een eigen territorium.
