De natuur ontwaakt volop en dat doet ook een paar alarmsignalen aangaan. Onder meer de toekomstige koninginnen van Aziatische hoornaars worden wakker uit hun winterslaap. Die gaan dan nesten bouwen waar een paar duizend diertjes verblijven. Dat eerste nest wordt uiteindelijk te klein. Daarom bouwen de werksters tegen de zomermaanden een tweede nest op een hoger gelegen plaats.
De Aziatische hoornaar is een invasieve exoot die ondertussen aanwezig is in de meeste West-Europese landen. De eerste waarneming in België dateert van 2011 en in 2016 werd het eerste nest van de exoot gevonden en verdelgd. Ook in het Hageland wordt de bestrijding van de exoot ieder jaar opnieuw een thema.
De soort wordt nog steeds consequent bestreden maar volgens Natuurpunt gebeurt dat met methodes die niet altijd even natuurvriendelijk zijn. De vraag is ook of dat efficiënt is. De bestrijding ervan zorgt namelijk niet voor een daling van het aantal Aziatische hoornaars.
Aziatische hoornaars zijn niet selectief op het vlak van voeding maar ze jagen vooral op honingbijen, vliegen en andere sociale wespen. De impact op honingbijen is ondertussen duidelijk maar dat is niet zo voor wilde bijen. Aziatische hoornaars zouden slechts sporadisch jagen op wilde bijen omdat dat niet efficiënt is. Wilde bijen zijn relatief klein waardoor het voor de Aziatische hoornaars te weinig winst oplevert. Wilde bijen zijn ook vooral actief in het voorjaar, een periode waarin de Aziatische hoornaar minder actief is.
De Aziatische hoornaar wordt actief bestreden. Er worden ieder jaar duizenden nesten geruimd maar toch blijft de exoot toenemen. Populaire bestrijdingsmiddelen zoals Permas-D zijn zeer giftig voor insecten en onder meer ook vissen. Ook de plaatsing van vallen, de zogenaamde springtrapping, is nefast voor veel andere insecten.
Steeds meer experten gaan ervan uit dat de opmars van Aziatische hoornaars onvermijdelijk is. Zij pleiten ervoor dat we moeten leren omgaan met de soort. Imkers hebben inmiddels effectieve methoden ontwikkeld om hun bijenvolken te beschermen, zoals elektrische harpen. Dat zijn frames met licht gespannen draden die de aanvallen verminderen.
Uiteindelijk zal vooral een meer robuuste natuur voor een beter evenwicht moeten zorgen. De insectenpopulaties zullen zich dan beter kunnen weren tegen invasieve exoten zoals de Aziatische hoornaar.