In het Demerbekken neigt het waterpeil op enkele plaatsen naar het alarmpeil maar echte overschrijdingen worden voorlopig niet verwacht. Dat heeft veel te maken met de ingrepen die er de afgelopen decennia hebben plaats gevonden. Onder meer de aanleg van de grote wachtbekkens voorkomt een hoop ellende.
In die wachtbekkens heeft de hoge waterstand uiteraard een impact op de manier waarop dieren zich gedragen. Dat zorgt soms voor onverwachte opportuniteiten. Vrijwilliger Chris Van Brabant wandelde zondagmiddag door het natuurgebied toen hij een volledig witte hermelijn opmerkte. Hij kon een paar foto’s maken van dit toch wel speciale diertje. Op de eerste foto zit de hermelijn nog in een boom maar het zijn ook uitstekende zwemmers. Chris kon ook een foto maken van de hermelijn op het moment dat hij een enigszins verbaasd kijkende wilde eend en een meerkoet passeert in het water. Die foto publiceren we later vandaag.
Hermelijnen hebben een winter- en een zomervacht. In de zomer is de rug grijs of lichtbruin. Afhankelijk van de temperatuur kan ook de rug in de winter helemaal wit worden. Het diertje dat Chris kon vastleggen is zo’n exemplaar. Die mooie witte vacht was ooit een van de redenen waarom de hermelijnen dreigden uit te sterven. Ze werden namelijk bejaagd om mantels te maken van de pels. Het zijn relatief kleine dieren en dus heb je er al wel wat nodig om een mantel in mekaar te puzzelen.
Hermelijnen komen vrij algemeen voor. Het zijn solitair levende dieren die zich in een vrij grote territorium bewegen. Vaak leven ze in een hol.
Een hermelijn is een carnivoor. Het dier eet vooral kleine zoogdieren zoals woelmuizen, ratten en konijnen maar ook vogels en vogeleieren. Hun prooidieren kunnen groter zijn dan de hermelijn zelf. De belangrijkste predatoren van de hermelijnen zijn uilen en vossen. Precies omdat de vos in Vlaanderen aan een revival bezig is, heeft dat impact op het aantal hermelijnen.