Het treinstation van Diest evolueert van een aftandse en weinig gebruikersvriendelijke infrastructuur naar een moderne verkeershub waar verschillende vervoersmiddelen kunnen gecombineerd worden. Die evolutie impliceert ook dat het treinverkeer bijna volledig van op afstand digitaal gestuurd wordt.
In het stationsgebouw is het oude seinhuis nog volledig intact aanwezig. Naar aanleiding van Open Monumentendag kon je die industriële archeologie gaan bekijken en dat was toch even aanpassen. Ook al omdat dit hoofdzakelijk manueel bediende controlesysteem nog vrij recent gebruikt werd. Het seinhuis is een zogenaamde blokpost waar alleen hoofdsporen bediend worden. Dat gebeurde met een systeem van druk- en draaiknoppen. De seingevers konden de positie van de trein, de wissels en de spoorwegovergangen volgen met lampjes op een statisch bord.
De afschaffing en vervanging van dit eerder archaïsche systeem begon pas bij de oprichting van Infrabel in 2005 en werd voltooid in 2023. In 2005 waren in België nog 368 seinhuizen actief. Dat was nodig omdat ze, gezien de oudmodische infrastructuur, kort bij hun actie terrein moesten staan. Het seinhuis in Diest bijvoorbeeld, regelde het treinverkeer van Aarschot tot Lummen. Er was ook een aftakking naar de industriële site in Tessenderlo en de mijnsite in Beringen.
Momenteel wordt het treinverkeer in gans België gestuurd vanuit tien seinhuizen. Voor onze regio gebeurt dat vanuit Hasselt. De digitalisering heeft bijna 1 miljard euro gekost.
Op korte termijn zal het seinhuisje van Diest ontmanteld worden en het wordt daarna heropgebouwd in Trainworld in Schaarbeek.
Ik zal dus naar Train World moeten wil ik dit nog bewonderen 🤩