Zoutleeuw steunt op een bijzonder rijk verleden en de Sint-Leonarduskerk is daar een sprekende getuige van. De kerk is een van de rijkste stadskerken in Vlaanderen maar het gebouw heeft last van een urgent vochtprobleem. Dat is een directe bedreiging voor de belangrijke kunstschatten in de kerk.
Minister van Onroerend Erfgoed Ben Weyts investeert opnieuw 172.000 euro om het dak van de Sint-Leonarduskerk weer volledig waterdicht te maken. Concreet komt er een restauratie waarbij de kapstructuur van de zijbeuken, zijkapellen, kooromgang en het westportaal hersteld en behandeld wordt tegen vochtinfiltratie en alle biologische aantastingen.
Het herstel van de lagergelegen daken maakt deel uit van een breder traject waarbij alle daken van de kerk worden aangepakt. De kapconstructies van de hoger gelegen daken werden al succesvol hersteld met 55.000 euro Vlaamse steun.
De totale kostprijs van de werken werd geraamd op 245.500 euro, waarvan 70% wordt gedragen door Vlaanderen via het Agentschap Onroerend Erfgoed.
De gotische Sint-Leonarduskerk kerk dateert uit de 13de eeuw heeft een indrukwekkende vieringtoren met de oudste in serie gegoten beiaardklokken ter wereld. De belforttoren is erkend als UNESCO-werelderfgoed.
Binnenin rijst de 18 meter hoge sacramentstoren op, versierd met ongeveer 200 beeldjes die Bijbelse taferelen uitbeelden. Een replica van deze toren is te bezichtigen in het prestigieuze Victoria & Albert Museum in Londen.
De hele kerk is rijk aan kunstschatten, omdat het gebouw zowel de beeldenstorm van 1566 als de Franse Revolutie vrijwel ongeschonden overleefde. Daardoor zijn tal van kunstwerken beter dan elders bewaard gebleven.
Kopfoto: Visit Vlaams-Brabant