Babbelbus, babbelstoelen en trooststoelen moeten sociale cohesie versterken in Scherpenheuvel-Zichem

Het lokale bestuur van Scherpenheuvel-Zichem start een initiatief om het contact tussen buurtbewoners te versterken, eenzaamheid tegen te gaan en de drempel naar hulp en dienstverlening te verlagen. De hardware van het project zijn een babbelbus, babbelstoelen en trooststoelen. Het project steunt op de inzet van buurtambassadeurs en vrijwilligers.

De Babbelbus wordt een mobiele ontmoetingsplek waar inwoners welkom zijn voor een vrijblijvende babbel, een kop koffie en informatie over het aanbod van de stadsdiensten. Op verschillende plaatsen in de stad worden Babbelstoelen geplaatst. at zijn zitplaatsen waar je even kan pauzeren en spontaan een babbeltje kan maken met iemand.
Op de begraafplaatsen komen Trooststoelen waar bezoekers in stilte kunnen rouwen of verbondenheid zoeken.

Volgens schepen van sociale zaken, gezondheid en gelijke kansen Arlette Sannen is het voor veel mensen vandaag niet vanzelfsprekend om ondersteuning te vinden. Digitalisering, beperkte mobiliteit, rouw of een klein sociaal netwerk zorgen voor isolement. Dit project moet mensen dichter bij mekaar brengen. De schepen beklemtoont dat zorg en nabijheid niet altijd groots of ingewikkeld moeten zijn.

Vrijwilligers zijn essentieel

De inzet van buurtambassadeurs en vrijwilligers een cruciale pijler in het project. Zij doen het initiatief leven. Ambassadeurs zijn geen hulpverleners, maar geëngageerde buurtbewoners die af en toe een praatje maken, een oogje in het zeil houden en signalen van eenzaamheid of kwetsbaarheid doorgeven aan de bevoegde diensten van de stad. De stad voorziet begeleiding en een duidelijk aanspreekpunt voor wie zich als ambassadeur engageert.

Inwoners denken mee

De stad wil het project samen met de inwoners vormgeven. Daarom wordt er de komende weken een oproep gelanceerd om mee na te denken over een naam voor het initiatief. Iedereen kan een voorstel indienen via het participatieplatform www.szdenktmee.be.

Later volgt ook een oproep om samen te bepalen waar de Babbelstoelen best een plek krijgen.

Inwoners die zich willen engageren, kunnen zich aanmelden als buurtambassadeur en zo mee helpen bouwen aan warme, zorgzame buurten.

Mogelijk dankzij financiële ondersteuning van LEADER+

Het initiatief werd mede mogelijk gemaakt met financiële middelen van het Europese programma voor plattelandsontwikkeling LEADER. Zij maakten opnieuw vijftien projecten in het Hageland bekend die kunnen rekenen op financiële steun. Het project Babbelen als strategisch instrument voor het versterken van sociale cohesie in Scherpenheuvel-Zichem kreeg 80.842,87 euro toegeschoven vanuit die subsidiepot.