Erfgoed wordt vaak geassocieerd met grotere monumenten en gebouwen maar er zijn ook kleinere relicten met een waardevolle en boeiende geschiedenis.
Op de grens van Bekkevoort en Diest aan de Galgenberg staat zo’n bijzonder stukje klein historisch erfgoed: de Klimopkapel. In de volksmond wordt het kapelletje ook wel kapel van Pieck of het Hazeneike genoemd.
Kapel van Pieck, dat verwijst naar de man die de kapel liet bouwen. Evrard Pieck uit Assent moest tijdens wereldoorlog I gaan vechten aan het Ijzerfront. Hij overleefde de grote oorlog en op 11 november 1918 kon hij levend terug naar huis keren. Uit dankbaarheid liet de man in 1919 deze veldkapel bouwen. Hij droeg de kapel op aan het Heilig Hart en aan de Heilige Theresia van Avila.
Cyriel Pieck, de zoon van Evrard, heeft het kapelletje na de dood van zijn vader, jarenlang onderhouden. Later nam kleindochter Adrienne de karwei over.
De kapel zou uiteindelijk wat in de vergetelheid geraken en het historische gebouwtje werd overwoekerd door klimop. De plant plooide zich helemaal over de kapel heen. Uiteindelijk werd beslist om de klimop te snoeien maar dat gebeurde te drastisch en de plant stierf af. Op dat moment werd duidelijk dat de klimop de structuur van de kapel had aangetast. Monumentenwacht oordeelde dat alleen een heropbouw kon zorgen voor het behoud van de kapel van Pieck.
Het dossier kwam bij het regionaal Landschap Noord-Hageland terecht. De kapel werd afgebroken en met herbruikbare stenen en kalkmortel weer heropgebouwd. Het dak wordt binnenkort hersteld met natuurleien.
De klimop keert overigens ook terug maar enkel symbolisch. Beeldend landschapskunstenaar Wilfried De Cock uit Rillaar, is bezig met de voorbereiding van De Overwinningskrans. Het wordt een beeld in de vorm van een slingerende klimop met een klein figuurtje erin dat verwijst naar Evrard Pieck.
Dat beeld komt naast de kapel en zal onder meer ook dienen als klimhulp voor de planten die bij de kapel komen. De mensen van Regionaal Landschap Noord Hageland selecteren een heggenrank als randbeplanting. Die plant geeft nectar voor de bijen maar hij is onmisbaar voor het zeldzame heggenranklieveheerbeestje.
Achteraan in het kapelletje is momenteel nog een open ruimte. Daar plaatsen de teams van RLNH nog een nestkast voor een steenuil. Die vindt hier zijn ideale habitat.
De originele heiligenbeelden komen na de restauratie van de kapel ook terug.
Het project om deze historisch belangrijke kapel te herwaarderen was mogelijk dankzij de financiële steun van Toyota Parts Centre Europe. Zij zorgden ervoor dat aan de noordzijde van de weide een nieuwe houtkant en een zomerlinde werd aangeplant. Dat brengt opnieuw extra structuur in het landschap en het biedt voedsel en schuilmogelijkheden voor tal van soorten.
Als de beplanting volledig is uitgegroeid krijg je hier een mooi rustpunt met zicht op de Begijnbeekvallei en het natuurreservaat Papenbroek.
De restauratie van deze kapel kadert in een 360°-erfgoedproject van de provincie Vlaams-Brabant in samenwerking met Regionaal Landschap Noord-Hageland vzw en Natuurpunt Bekkevoort-Diest. We kregen extra steun van de Koning Boudewijnstichting en de Nationale Loterij, Cultuurraad – Stad Diest, voormalig eigenaar Adrienne Pieck en andere gulle gevers. Toyota Parts Centre Europe ondersteunde de aanplant.