De kans dat we de Europese bidsprinkhaan in het Hageland snel te zien krijgen is reëel. In de nazomer van 2025 was er een record aan meldingen van deze nieuwe roofjager, ook vlakbij het Hageland. Tot voor kort waren bidsprinkhanen zeldzaam in Vlaanderen maar op dit moment horen ze al bij de gevestigde insectensauna in sommige regio’s.
Bidsprinkhanen. zijn al langer aanwezig in de warmste delen van de provincie Luxemburg. Daarna werden de insecten ook waargenomen in de provincie Namen. In 2019 doken ze voor het eerst op in Vlaanderen. De laatste jaren lijken de sprinkhanen zich permanent te vestigen in onder meer Leopoldsburg, Beringen en ten oosten van Hasselt. In de regio worden dieren van beide geslachten maar ook van verschillende leeftijden waargenomen. De waarnemingen werden ook verschillende jaren na mekaar gedaan. De soort lijkt zich niet alleen te vestigen maar ook verder te verspreiden.
De uitbreiding verloopt via een patroon. De volwassen mannetjes gaan ’s nachts over vrij grote afstanden op zoek naar nieuwe leefgebieden. Tegelijkertijd liften de dieren mee op aankopen in tuincentra en boomkwekerijen.
Bidsprinkhanen zijn niet schadelijk! Ze eten voornamelijk kleinere insecten en bladluizen. Ze zijn dus nuttig om sommige plagen mee onder controle te houden.
De snelle uitbreiding van de bidsprinkhaan in onze regio is allicht een gevolg van de klimaatopwarming. Het insect komt uit Zuid-Europa en gedijt het beste in warme en droge omstandigheden. Om te overleven heeft de soort echter vooral een niet al te koude herfst en lente nodig, liefst zonder strenge vorst. Dat is nodig voor de overleving van de eipakketten.
De Europese bidsprinkhaan heeft een bijzondere driehoekige kop. Die kan hij als enige insect 180 graden draaien. Je moet al bijzonder goed opletten om hem te zien want het dier is een meester in camouflage. Zijn naam komt van de houding van zijn poten. Hij wacht zijn prooi op met over mekaar gevouwen poten, net alsof hij zit te bidden. Het insect eet in principe enkel andere insecten. Hij is zelf ook prooi van grotere roofinsecten en vogels.
Het meest opmerkelijke aspect van de bidsprinkhaan is het beruchte paargedrag. De vrouwtjes durven de mannetjes na de paring wel eens opeten om de vorming van de eitjes te stimuleren. Smakelijk.
Oproep: melden op waarnemingen.be
Natuurpunt roept op om zeker aandachtig te zijn en alle gevallen van bidsprinkhanen te melden op Waarnemingen.be of via de app Obsidentify.
Tekst gebaseerd op een artikel van Natuurpunt | auteurs Annelies Jacobs & Koen Lock