Het Kollintenbos in Zemst is ingekleurd als VEN gebied. Het bos is ook een Natura 2000 gebied en het valt onder een Habitatrichtlijn.
VEN staat voor Vlaams Ecologisch Netwerk. Dat is het geheel van de mooiste groene plekjes in Vlaanderen waar de natuur extra beschermd wordt en gebruikers en eigenaars bijkomende middelen en mogelijkheden krijgen om mee te bouwen aan een natuur- en mensvriendelijke omgeving. Het vormt op die manier de ruggengraat van de natuurlijke structuur in Vlaanderen.
De Laarbeek loopt door het Kollintenbos en de doorstroming van het water van de beek wordt regelmatig gestremd. Dat komt door de combinatie van gevallen bomen in de bedding en de werken van de aanwezige bevers in het gebied. Daardoor is het bos te nat geworden.
Om dat op te lossen moet de Laarbeek regelmatig geruimd worden. Met het takkenhout kan dat handmatig maar het zwaardere hout moet op een andere manier verwijderd worden. Machines zijn in deze kwetsbare omgeving niet aan de orde en dus wordt er terug gegrepen naar de traditionele manier van werken zoals dat voor de industrialisering van de landbouw gebeurde. Met Brabantse trekpaarden!
Deze week werden Ilona en Jerome ingespannen om de zaak te ruimen. Hun menner was Sam. Ilona is nog een vrij jong paard van vier jaar. Zij is nog deels in opleiding en ze wordt vooral ingezet om het lichtere hout te verslepen. Jerome is een stoere bink van 18 jaar. Hij kan het zwaardere werk aan.
Ilona en Jerome zijn paarden van het Provinciedomein Huizingen. Daar hebben ze vijf Brabanders met ook nog Christa, Jarca en Darko.
