Vanaf 1 oktober 2025 kan een stukje van het citadelbos gebruikt worden als natuurbegraafplaats. Volgens schepen van burgerzaken Miet Dirix zoeken steeds meer mensen een laatste rustplaats in harmonie met de natuur.
De natuurbegraafplek van 9000 m2 bevindt zich aan de achterzijde van het Citadelbos, ter hoogte van de Kanonsbaan. De plek is alleen toegankelijk voor voetgangers. Er is een centrale gedenkplaats bij de ingang, gemaakt van natuurlijke materialen. De begraafplek biedt plaats aan 312 asurnen of verstrooiingen. Het is meteen ook de eerste natuurbegraafplaats van Oost-Brabant.
Een laatste rustplek in de natuur
Op de natuurbegraafplaats kan as worden verstrooid of een biologisch afbreekbare urne worden begraven. Er zijn geen grafmonumenten, gedenktekens of markeringen. De natuur krijgt er vrij spel. Zo wordt de natuurlijke omgeving maximaal gevrijwaard en ontstaat een serene plek van rust en stilte.
Mensen die kiezen voor deze uitvaartformule kunnen dat gewoon via een begrafenisondernemer regelen.
De aanleg van de natuurlijke begraafplaats was nog een gemeenteraadsbeslissing van de vorige coalitie. Het voorstel kwam toen zelfs vanuit de oppositie, met name van raadslid David Celis, die toen nog zetelde voor Groen. Ondertussen is David. Celis overgestapt naar de N-VA fractie. De bevoegde schepen voor burgerzaken is dan weer een schepen van Groen. Of hoe uiteindelijk alles op zijn plaats komt.
Rust, respect en eenvoud
De natuurbegraafplaats blijft in de eerste plaats een natuurgebied, enkel toegankelijk voor wandelaars (met honden aan de leiband). Tijdens een afscheid kunnen familie en vrienden tot bij de begraafplaats komen, maar bezoekers respecteren steeds de stilte en de rust van de omgeving.
Met deze natuurbegraafplaats creëert Diest een plek waar afscheid nemen hand in hand gaat met respect voor de natuur. Een plaats waar de herinnering blijft voortleven in het groen en de stilte van het bos.