De Openbare Vlaamse Afvalstoffenmaatschappij (OVAM) heeft verhoogde PFAS-waarden vastgesteld rond de site van verfproducent Martin Mathys in Zelem. Als gevolg daarvan adviseert het departement Zorg om een aantal no regret-maatregelen toe te passen in een straal van 500 meter rond het bedrijf. Die hebben vooral als doel om het gebruik van putwater te vermijden voor menselijke consumptie.
Meer bepaald:
- Omwonenden mogen putwater niet als drinkwater gebruiken. Ook niet om te koken, koffie of thee te zetten, of om ijsblokjes te maken.
- Putwater mag niet gebruikt worden om de moestuin te bewateren of een zwembad te vullen.
- Putwater kan wel nog gebruikt worden voor toepassingen waarbij er in principe geen sprake is van mogelijke opname door het lichaam (bv. de auto wassen, het toilet doorspoelen, de oprit afspuiten of sierplanten water geven).
De verhoogde PFAS-waarden werden vastgesteld bij een oriënterend bodemonderzoek dat de verfproducent onlangs liet uitvoeren in het kader van een periodieke onderzoeksplicht. Uit het rapport dat de Openbare Vlaamse Afvalstoffenmaatschappij (OVAM) van Mathys heeft ontvangen, blijkt dat er op enkele meetpunten verhoogde PFAS-waarden in het grondwater zijn vastgesteld. Daarom is er verder beschrijvend bodemonderzoek nodig, waar Martin Mathys al mee aan de slag is. In dat onderzoek wordt de verontreiniging verder in kaart gebracht en wordt er nagegaan of er van die verontreiniging een risico uitgaat voor mens en milieu.
Volgens Joris Moonens, woordvoerder van Departement Zorg, heeft blootstelling aan PFAS niet onmiddellijk gevolgen voor de gezondheid. Maar langdurige blootstelling kan dat op termijn wel gevolgen hebben. Het zijn stoffen die het lichaam niet kwijt geraakt en die zich dus opstapelen.
Infobrief voor inwoners
Stad Halen staat in nauw contact met de OVAM en het Departement Zorg en houdt de situatie van dichtbij in de gaten.
Burgemeester Erik Van Roelen: “We zijn op de hoogte gesteld van deze situatie en bezorgen daarom vandaag nog een brief met meer uitleg aan de inwoners in deze ingestelde perimeter. De eigenaars van de gronden in dit gebied krijgen deze brief per post. Volgens onze gegevens zijn er geen officiële grondwaterwinningen in deze zone. Toch vragen we de betrokken bewoners deze richtlijnen strikt te volgen. Deze metingen hebben voor de rest van de stad geen gevolgen; mensen die buiten de ingestelde perimeter wonen hoeven deze voorzorgsmaatregelen dan ook niet te volgen. De stad volgt de situatie op de voet en zal ten gepaste tijde ook verder communiceren.”