Op zondag 7 september 2025 vindt het Open Belgisch Kampioenschap Orgeldraaien plaats in het historisch centrum van Diest. Dat is een uniek evenement waarbij draaiorgelspelers uit verschillende provincies hun talent tonen.
Het evenement is een knap spektakel, met schattige handdraaiorgels en imposante straatorgels. Volgens organisator en voorzitter van vzw MechaMusica Johnny Claes duiken er bij elke editie ook orgels op uit privécollecties, die dan voor het eerst aan het grote publiek worden getoond. De vzw MechaMusica verenigt draaiorgelbouwers, -spelers en liefhebbers van mechanische muziekinstrumenten van over het hele land.
Het Belgisch Kampioenschap vindt plaats in de namiddag, tussen 13 en 18 uur. Een jury beoordeelt de deelnemers op verschillende criteria, waaronder het muziekrepertoire, de mechanische staat en de esthetiek van het instrument maar ook het voorkomen van de orgelspeler.
Bezoekers kunnen de instrumenten bewonderen op verschillende locaties, waaronder de Guido Gezellestraat, het Henri Verstappenplein, stadspark De Warande, het pittoreske begijnhof, de Begijnenstraat en de Koning Albertstraat.
Je kan een bezoekje aan het BK Orgeldraaier combineren met Museumzondag. ‘s Avonds kan je naar het feeërieke Begijnhof in Kaarslicht. Meer dan 4.000 kaarsjes verlichten dit stukje werelderfgoed.
Het Open Belgisch Kampioenschap Orgeldraaien werd voor het eerst georganiseerd in 2004, op initiatief van cabaretier Geert Hoste, zelf een groot liefhebber van draaiorgelmuziek. Hij verbond zijn naam aan de wisselbeker, die de winnaar twee jaar lang in zijn bezit mag houden. In de voorbije edities streek het evenement al neer in onder meer Lennik, Harelbeke, Dendermonde, Turnhout, Knokke-Heist, Maldegem, Heist-op-den-Berg, Maasmechelen en Brasschaat. Dit jaar ligt de organisatie dus in handen van de stad Diest en vzw MechaMusica.
De regerende kampioen is overigens ook een man uit de streek. Willy Luyten behaalde de titel in 2023 in Brasschaat. Dat deed hij toen met zijn dochter Anneke, een bekende sopraanzangeres die bouwt aan een internationale carrière. In Brasschaat trad hij op met een 31-toets draaiorgel dat hij in 2014 heeft laten bouwen bij de befaamde Duitse orgelbouwer Raffin.