Het stadsbestuur van Diest laat vanaf maandag 17 februari een aantal zieke bomen verwijderen in de Badstraat. De straat wordt in principe tot en met vrijdag 28 februari afgesloten vanaf de toegang van het Webbekoms Broek tot aan de woningen die langs de Halve Maan liggen. Er wordt een omleiding voor fietsers en voetgangers voorzien.
De timing van de werken wordt deels bepaald door de weersomstandigheden maar die zien er voorlopig zeer goed uit.
Er worden 44 Canadese populieren verwijderd omdat de bomen ernstig ziek zijn. De bomen vertonen scheuren, takbreuk, wortelrot en er groeien zwammen op de stammen. Bij stormweer of hevige wind zouden de takken kunnen afbreken en tot onveilige situaties leiden. Daarom zal boomverzorgingsfirma Pius Floris deze zieke bomen kappen.
Na de werken worden er minstens 44 nieuwe bomen aangeplant. Het gaat om de zwarte populier. Die behoort tot de meest bedreigde en zeldzame boomsoort in ons land. De natuurlijke standplaats van deze soort waren rivieren zoals de IJzer, de Schelde, de Dijle en de Maas. Alle natuurlijk populaties langs die rivieren zijn echter verdwenen. Er staan alleen hier en daar nog enkele geïsoleerde bomen. De zwarte populier wordt als cruciaal aanzien, onder meer voor kwetsbare soorten zoals de de wielewaal, de kleine bonte specht en de vermiljoenkever.
Om deze boomsoort te redden heeft het Instituut voor Natuur en Bos Onderzoek een herintroductieprogramma opgesteld. Deze bomen worden op aanraden van het Agentschap Natuur en Bos in knotbeheer gezet. Dit als karakteristiek kenmerk van het Webbekoms Broek.
Straat blijft twee weken afgesloten
De straat zal tijdens deze periode volledig afgesloten blijven om de veiligheid te garanderen.
Voor voetgangers en fietsers is er langs de werken zelf ook geen doorgang. Er is een omleiding via de Oude Baan – Wijngaardstraat – Halve Maanplaats.
De woningen blijven wel bereikbaar.