Het stadsbestuur van Aarschot kan eindelijk beginnen met de aanleg van een compleet nieuwe sportzone op de Laaksite. De eerste aanzet daarvoor kwam meer dan twintig jaar geleden van toenmalig schepen van sport Geert Schellens. Op vrijdag 10 januari 2025 mocht zijn dochter en huidig schepen van sport Jill Schellens de werken symbolisch opstarten. Die werken waren toen al een paar dagen aan de gang.
Toenmalig Vlaams minister van ruimtelijke ordening Zuhal Demir keurde in september 2024 de vergunning voor de aanleg van de site goed. ER was toen nog een klacht mogelijk bij de Raad voor vergunningsbetwistingen maar die procedure is niet opschortend.
Op 6 januari startte een aannemer al met de afbraak van de aftandse gebouwen en de omheiningen. Dat afbraakwerk moet afgerond zijn op 5 februari. Op 17 februari start dan de werfinrichting en beginnen ze met de echte opbouw van het masterplan. Bij de voorstelling van dat masterplan in 2023 werden de investeringen voor de aanleg van de Laaksite begroot op 21 miljoen euro.
Op de site komen onder meer een Finse piste, een open air fitness en een skatepark. Het masterplan voorziet ook een pumptrack, een BMX-parcours en een voetbalveld in kunstgras. Daarnaast komt nog een groot grasveld dat onder meer voor rugby kan gebruikt worden.
Op de Laaksite komt ook een nieuwe sporthal met indoorvelden voor badminton, voetbal en basketbal. In de buurt zijn nogal wat scholen en die kunnen gebruik maken van de nagelnieuwe infrastructuur. Uiteraard zullen ook de sportclubs er een ideale thuisbasis kunnen uitbouwen.
De werken voor de heraanleg van de site zullen wel wat rompslomp veroorzaken. Onder meer voetbalclub SC Aarschot moet tijdelijk wat improviseren.
Schepen van technische zaken Gerry Vranken verduidelijkt dat het grootste deel van de Grote Laakweg werfzone wordt. De straat wordt bijna volledig afgesloten voor alle verkeer vanaf 20 januari. De bewoners van de straat kunnen zonder problemen het eerste deel blijven gebruiken.
Sporters en hun supporters kunnen tijdens de werken de parking van SIBA gebruiken. Voor voetgangers en fietsers zijn er omleidingen.
De omwonenden mogen vanaf 13 januari een bewonersbrief verwachten met de aangepaste verkeersregeling.
Er komen uiteraard fysieke info- en verkeersborden en berichten op de sociale media en de stedelijke website om de aangepaste verkeerssituatie te verduidelijken. De scholen ontvangen ook een begeleidende brief die ze kunnen verdelen via Smartschool.
Burgemeester Gwendolyn Rutten meldt verder dat de werken tot twee jaar zullen duren maar ze hoopt om in het najaar van 2026 de aanleg te kunnen afronden.