VLAM, het Vlaams Centrum voor Agro- en Visserijmarketing, organiseert ieder jaar een tweetal erkenningsronde voor Vlaamse traditionele streekproducten. Bij de recente erkenningsronde werden vier nieuwe producten toegevoegd aan het patrimonium streekproducten. Eén daarvan komt uit het Hageland. De Leeuwse kaastaart van Bakkerij De Linde in Budingen mag voortaan het label “streekproduct.be” gebruiken. Zuivelhoeve Melkerhei deelt in het succes want zij levert de melk en de room.
Streekproducten zijn sterk verbonden met tradities zoals processies en patroonheiligen, zeggen ze bij VLAM. De producenten kiezen nog steeds voor een ambachtelijke productiewijze en koesteren de lokale traditie.
In Zoutleeuw en omstreken is kaastaart de kermisstaart bij uitstek. De Leeuwse kaastaart werd met Pinksteren zowel thuis als bij de bakker gebakken. Bij Bakkerij De Linde uit Budingen wordt de taart al vanaf de jaren 1970 gemaakt. Ondertussen heeft de derde generatie van de bakkersfamilie de zaak overgenomen en zij bakken de kaastaart nog steeds volgens het 100 jaar oude recept: rijk gevuld, met volle plattekaas, verse eieren en room. Het is een puur recept, zonder extra smaakmakers zoals amandelen, rum of fruitmoes. De bakker zoekt zijn ingrediënten zoveel als mogelijk lokaal: de plattekaas, melk en room komen van de zuivelhoeve Melkerhei uit Linter en de suiker natuurlijk uit Tienen.
De naam Leeuwse kaastaart is overigens opmerkelijk. Tot in de 16de eeuw was de naam van de stad “Leeuw” en niet “Zoutleeuw”. Ook in het dialect spreekt men vandaag nog steeds over “Liejef”. Een eenduidige verklaring waarom men later over Zoutleeuw is gaan spreken heeft men nog niet.