Een vereniging die 638 jaar oud is! Het bestaat!
De Koninklijke Sint-Sebastiaansgilde van Diest – ook wel bekend als de Gilde van de Grote Handboog – werd opgericht in 1388. Dat is exact 638 jaar geleden dus! Oorspronkelijk werden de gildebroeders door de stad ingezet voor ordehandhaving en bewaking. Vanaf het begin van de 19de eeuw evolueerde de gilde tot een vereniging die zich toelegt op ontspanning en gemeenschapsleven, terwijl de oude tradities en gebruiken in ere worden gehouden.
Ondanks die merkwaardige leeftijd blijft de werking van de vereniging bijzonder dynamisch. Vorig jaar stonden er 31 activiteiten op het programma. De gildeleden namen onder meer deel aan Erfgoeddag, ze organiseerden dansinitiaties en uiteraard zijn de jaarlijkse Gildefeesten ieder jaar opnieuw een hoogtepunt.
Oude en nieuwe leden
Een vereniging met die staat van dienst heeft uiteraard wel wat mensen op de ledenlijst met een impressionante staat van dienst. Tijdens het laatste guldenfeest werden er enkele in de bloemen gezet.
- Jean Courant topte de lijst met 60 jaar lidmaatschap.
- Diane Vanaudenhove en André Peeters zijn 50 jaar lid en dat leverde hen een Gouden Papegaai op.
- Patrick Jacobs mocht een Zilveren Papegaai op zijn trofeeënkast zetten voor 35 jaar lidmaatschap.
Een vereniging met zo’n imposante historiek heeft uiteraard ook nood aan de instroom van nieuwe leden. Er sloten recent vier nieuwe mensen aan. Dat zijn Maxime Valvekens, Arthur Schoofs, Sebastiaan Hoste en Oliver Panman.
Wie zelf ook graag deel wil uitmaken van de Sint-Sebastiaansgilde kan contact opnemen met hoofdman Pieter Van Nerum via sint-sebastiaansgilde@telenet.be.
Zo’n toetreding gaat gepaard met een bijzonder ritueel. De nieuwe gildeleden moeten op één been de 312 jaar oude zilveren beker met bier leegdrinken. Die beker laten ze best niet vallen. Het is een uniek en bijzonder waardevol stuk.
Topstuk
De beker van de Sint-Sebastiaansgilde werd in 1714 gemaakt door de Tiense zilversmid Gaspard Lanoy. Het is een van de weinige werken die van hem nog werden bewaard. Tijdens de Franse tijd werd alle zilver opgeëist en daardoor is er ook veel verdwenen. De beker staat sinds 2023 op de Vlaamse Topstukkenlijst. Dat is een lijst met stukken die uiterst zeldzaam en onmisbaar worden geacht. Er gelden bijzondere beschermingsmaatregelen voor alle voorwerpen op de lijst.
Schuttersgilde
De Sint-Sebastiaansgilde is een schuttersgilde en dus is er extra aandacht voor de wedstrijden boogschieten. Dit jaar werd Bart Lambeets gekroond tot Koning.
Olivier Duysters werd Blazoenschutter. Hij ontving de Trofee Francis Van Den Bogaert.
Bij de jeugd mag Ella Naten mag zich dit jaar Schuttersprinses noemen en Noah Naten werd al voor de derde keer Jonkheer onder de schutters. Tijdens het Kinderfeest werd Nora Kumps, net als vorig jaar, gehuldigd als Speelvogel.
