De Demer is zowat de slagader van het Hageland. Het belang van de rivier zal de volgende jaren nog toenemen. Hij is de sleutel voor de ontwikkeling van waardevolle natte natuur en tegelijkertijd zijn de projectontwikkelingen rond de Demer een motor voor verantwoord toerisme in het Hageland. Cruciaal in al die ontwikkelingen is de aandacht voor waterveiligheid.
Al die activiteit maakt dat er ondertussen nogal wat mensen betrokken zijn bij de werking rond de Demer. Het Regionaal Landschap Noord-Hageland nam nu het initiatief om de stakeholders op een eerder informele manier samen te brengen, in de eerste plaats om een correct en goed onderbouwd antwoord te geven op een aantal vragen.
Het Demercafe in het bezoekerscentrum Webbekomsbroek werd opgehangen aan vier rondetafels, telkens met een van de referentieorganisaties die actief zijn in het kader van de Demer. Medewerkers van De Vlaamse Waterweg en het Agentschap Natuur en Bos, Centrum Agrarische Geschiedenis, de Vlaamse Milieumaatschappij en Regionaal Landschap Noord-Hageland zorgden voor een korte inleiding. Daarna konden de deelnemers, opgedeeld in vier debatgroepen, vragen en opmerkingen formuleren.
De aanwezigheid van gedeputeerde Bart Nevens bewijst dat het beleid de dynamiek rond de Demer ernstig neemt. Volgens Nevens is de Demervallei een schoolvoorbeeld van hoe waterveiligheid, natuur en recreatie hand in hand kunnen gaan. Voorzitter van RLNH Yves Beken, wil met het initiatief graag een groep ambassadeurs voor de Demervallei vormen, die het belang van de projecten die er al uitgevoerd zijn en nog op de planning staan mee willen uitdragen naar een groot publiek.