Het Diestse bedrijf Harol heeft de Voka Gangmakersprijs voor regio Hageland gewonnen. Een Gangmaker is een bedrijf dat een uitzonderlijke prestatie heeft geleverd op het vlak van ondernemerschap, innovatie, duurzaamheid, creativiteit, samenwerking of durf. Het gaat om ondernemingen die door hun inzet het ondernemerschap positief naar voren brengen.
Harol is het derde bedrijf dat deze prestigieuze erkenning binnen haalt. De eerste editie werd gewonnen door Tiense Suiker, de tweede editie was voor Duracell. Een sterk lijstje dus.
Harol ontwikkelt innovatieve oplossingen rond zonnewering, rolluiken en buitenleven. Dat moet de klanten van het bedrijf helpen om energie-efficiënt te bouwen en te wonen. Zij geloven ook sterk in natuurlijke verkoeling.
Voka kiest vier Gangmakers in Vlaams-Brabant. In West-Brabant was dat Puratos, in Groot-Leuven kreeg Longin Service de prijs, in Noord-Rand is DHL Aviation de winnaar. Op 5 juni 2025 wordt de Gangmaker Vlaams-Brabant gekozen uit deze vier winnaars.
Harol werd in 1946 opgericht door grootvader Leon Draelants. Hij poduceerde in Kersbeek-Miskom houten rolluiken en leverde die toe aan een aantal schrijnwerkers. In de jaren 1970 nam zoon Laurent Draelants het bedrijf over. Hij verkaste Harol naar de industriezone in Webbekom en zorgde voor een verbreding van het productengamma. Laurent Draelants opteerde er uiteindelijk voor om de operationele leiding toe te vertrouwen aan een niet met de familie gelinkte manager. Zijn kinderen Annick, Marleen en Joris Draelants werkten wel mee in het bedrijf. Annick zou in 2012 de positie van CEO overnemen. Dat gebeurde na een lange periode van overleg binnen de familie. Marleen Draelants stapte uit het bedrijf maar ze bleef wel minderheidsaandeelhouder. Joris Draelants nam de technische leiding bij Harol op zich.
Op het moment van de overname was de financiële positie van Harol niet al te best. Het bedrijf haalde op dat moment het belangrijkste deel van de omzet uit eigen land, Nederland en Frankrijk. Annick Draelants zette volop in op een internationale verbreding van de afzetmarkt. Het bedrijf voert ondertussen uit naar meer dan dertig landen. De productie gebeurt nog volledig in Webbekom maar Harol ontwikkelde wel een slim distributiemodel waarbij de assemblage kan gebeuren in de landen van toelevering.
